Federico Valverde, 24, foi o destaque do Uruguai na estreia da seleção celeste contra a Coreia do Sul nesta quinta-feira (24), pelo grupo H da Copa do Mundo de 2022, tanto que foi escolhido como melhor jogador da partida.
O jovem meia uruguaio nasceu em Montevidéu, em 1998, e foi revelado nas categorias de base do Peñarol, time tradicional da capital uruguaia e pentacampeão da Libertadores. O "Pássaro", como foi apelidado por Néstor Gonçalves, ídolo do clube uruguaio, destacou-se tanto nas categorias de base que acabou promovido ao time profissional ainda aos 15 anos.
Pouco depois de fazer 16, foi vendido ao Real Madrid. Na Espanha, passou pelo time B, o Castilla, até ser emprestado para o Deportivo La Coruña. Voltou ao Real em 2018, quando fez boa temporada pelo time principal, mesmo na reserva.
Discretamente, o meia começou a se destacar pelos merengues e cavar titularidade na equipe. É versátil: pode jogar como segundo volante, meia armador e até pelos lados —principalmente o direito, onde se destacou desde o final da temporada passada com os madrilenhos— e chegou a atuar até como lateral.
Tem bom passe e visão de jogo, além de alto, ágil e veloz. Quando jovem, na base do Peñarol, não gostava de correr para marcar, segundo seu técnico à época, José Perdomo, outro ídolo do time uruguaio. Ainda hoje, defender não é seu forte; mesmo assim, o "Pássaro" dá mais consistência defensiva ao lado direito do que costumam fazer os pontas tradicionais.
Para Casemiro, 32, ex-camisa 5 merengue, Valverde ainda assim pode cumprir a função de primeiro volante, mais defensiva, e pode ser um líder da equipe no futuro.
Seu chute de longe também é uma arma —na partida contra a Coreia, acertou a trave em dos melhores lances da seleção uruguaia.
O maior feito recente do uruguaio foi sua assistência para o brasileiro Vinicius Junior, 22, marcar o gol do título do Real Madrid na Champions League da última temporada (2021-22), contra o Liverpool.
Nesta Copa, Valverde é uma das esperanças do Uruguai, que mesmo com uma população pequena, continua a revelar jogadores promissores, como Facundo Pellistri, 20, do United, Bentancur, 25, do Tottenham, e Darwin Nuñez, 23, do Liverpool.
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