Crítica: Reintegração de nove ensaios devolve peso à obra "Evolução Política do Brasil"

Publicado originalmente em 1933, "Evolução Política do Brasil", de Caio Prado Jr., representou uma ruptura na historiografia do país.

Pela primeira vez, um autor usava conceitos marxistas para explicar a trajetória política dos períodos colonial e imperial.

Quase oito décadas mais tarde, o livro, radical e pouco ortodoxo, leva o leitor de hoje a imaginar o forte impacto daquela análise na intelectualidade de esquerda dos anos subsequentes.

A "Evolução Política" paga o preço do pioneirismo. Algumas chaves de leitura, de qualquer maneira, seriam para sempre incorporadas ao repertório das esquerdas.

Uma delas é a de que o período conturbado entre os dois reinados teve mais a ver com luta de classe do que com simples desordens.

Caio Prado foca sobretudo a sublevação dos cabanos, no Pará, entre 1833 e 1836, o único movimento "em que as camadas inferiores da população conseguem ocupar o poder de toda uma província com certa estabilidade".

Essa e outras insurreições, como a Revolta dos Balaios, acabaram sendo sufocadas. "O Império afinal se estabiliza no seu natural equilíbrio: a monarquia burguesa", escreve o autor.

O escritor pinta o painel histórico com grandes pinceladas. Assim, nos primórdios, a colonização decorre da ação de uma "burguesia comercial sedenta de lucros".

Na sequência, vem a menção ao mercado interno, "limitadíssimo" pelas condições da população colonial e pelas dificuldades de comunicação.

É a gênese da polêmica da ideia de que o Brasil estava destinado a atender o mercado externo, e que esse seria o "sentido da colonização".

A tese, desenvolvida em "Formação do Brasil Contemporâneo", tornou-se polêmica porque estudos posteriores demonstraram que havia um mercado interno, informação subestimada pelo autor.

A presente edição de "Evolução Política" reúne outros nove ensaios que integravam a edição de 1953, desmembrada desde 1983. A decisão devolve peso à obra.

É o caso da abordagem do jornal "Tamoio", que circulou no Rio em 1823 como porta-voz do pensamento de José Bonifácio, que, ex-ministro de dom Pedro 1º, combatia os portugueses.

Hostil aos colonizadores enquanto indivíduos nascidos no reino, o jornal, segundo Prado, se perdia em ataques estéreis.

O jornal e o político não têm culpa, mas, diz o autor, carregam "pequena parcela de responsabilidade" por uma evolução política marcada pelo reacionarismo.

Oscar Pilagallo, jornalista, é autor de "História da Imprensa Paulista".

EVOLUÇÃO POLÍTICA DO BRASIL
AUTOR Caio Prado Jr.
EDITORA Companhia das Letras
QUANTO R$ 44 (328 pág.)
AVALIAÇÃO Bom