O mercado de arte viveu dois extremos em poucas horas na última quinta. Na casa de leilões Phillips, em Nova York, um quadro de Jackson Pollock que era visto como a grande tábua de salvação do Museu de Arte Moderna do Rio de Janeiro encalhou, depois de não atingir o valor mínimo desejado.
A um quilômetro dali, pouco tempo depois, na rival Christie's, uma tela do britânico David Hockney, "Retrato de um Artista (Piscina com Duas Figuras)", de 1972, era vendida por US$ 90,3 milhões, cerca de R$ 342 milhões, valor recorde para um artista vivo.
Jones Bergamin, diretor da principal casa brasileira de leilões de arte, a Bolsa de Arte, chamou o primeiro dos episódios de "decepção danada". "Decepção para a casa de leilões, para o mercado de artes e para o MAM, que precisa desse dinheiro para sobreviver nos próximos dez anos."
O MAM esperava vender o quadro "Número 16", de 1950, por pelo menos US$ 18 milhões, ou R$ 67 milhões. Não era uma aposta ousada, considerando que, dois dias antes, outro trabalho de Pollock, "Composition with Red Strokes" (1950), foi arrematado por US$ 55,4 milhões, cerca de R$ 207,2 milhões.
Helen Harrison, diretora do museu Pollock-Krasner House, que escreveu um ensaio sobre a importância da tela do MAM para o leilão da Phillips, diz que não assistiu aos lances e que "não tem ideia" do que fez a pintura ficar encalhada.
Já para os endinheirados e curiosos que foram à Phillips no final da tarde de quinta, enfrentando a primeira nevasca deste outono a cair sobre Nova York, a venda de "Número 16" era dada como certa.
Em primeiro lugar por causa de um dos itens que mais pesam na decisão de comprar um quadro --a procedência.
O dono atual é um museu, o MAM, que, mesmo precisando do dinheiro, tem uma forte reputação por trás. A tela também mudou de mãos poucas vezes --foi uma doação do magnata e ex-vice-presidente americano Nelson Rockefeller, que comprou o Pollock por meros US$ 306.
O histórico recente do artista também contava a favor. Além do quadro vendido pela Christie's, outra tela do expressionista foi arrematada na Sotheby's por US$ 34 milhões. Além disso, a importância do trabalho era evidenciada nas 16 páginas dedicadas à tela no catálogo da noite de vendas --"Número 16" também estampava a capa.
Com todo esse contexto, a empolgação era evidente no salão da Phillips. O quadro era o lote 23. As primeiras quatro vendas foram promissoras, já que superaram a faixa mais alta de preço estimada pela casa de leilões.
O destaque inicial foi "Femme dans la Nuit" (1945), do espanhol Joan Miró, vendido por US$ 22,5 milhões, já com taxas. O valor máximo esperado era de US$ 18 milhões.
O sexto quadro, um Alberto Burri, foi o primeiro a não ser vendido por um descompasso entre o preço desejado e o oferecido. A cifra mínima era de US$ 10 milhões, mas não superou os US$ 8 milhões.
Ainda assim, a animação dava a tônica da noite, com os presentes acompanhando algumas obras mais disputadas, como é o caso de um quadro de Amy Sillman vendido por US$ 855 mil --o dobro dos US$ 400 mil que estimaram como valor máximo.
O charmoso leiloeiro Henry Highley fazia sua parte para conquistar os endinheirados. A cada lance que superava o anterior, agradecia. Também convocava representantes no telefone e na plateia para tentar instigar os presentes a abrir mais a carteira.
Funcionou algumas vezes. Mas, ao chegar no lote 23, não teve jeito. Os US$ 15,7 milhões foram o limite encontrado pelo "Número 16". Na ausência de valores mais expressivos, o veredito que surpreendeu a todos --"passed".
Tradução: não houve o casamento mais elementar da economia, entre oferta e demanda. "Por que não vendeu? Porque estava avaliado acima do mercado. Mas US$ 18 milhões não era, nem US$ 17 milhões, porque nem isso atingiu", resume Bergamin, o dono da Bolsa de Arte.
Para ele, isso significa que o quadro deve valer de US$ 14 milhões a US$ 15 milhões.
O galerista Thiago Gomide faz uma avaliação um pouco inferior, que diz ser respaldada por outros marchands internacionais. Gomide afirma que a tela é estimada em não mais do que US$ 14 milhões.
"Acho que a Phillips foi seduzida pela oportunidade de ter um Pollock, um quadro dessa importância no leilão deles. É uma tela pequena, vale menos. Mas é um trabalho importante." A obra do MAM é um quadrado de 56 cm, enquanto a vendida na Christie's na terça tem 93 cm por 65 cm.
Michael Sherman, um porta-voz da casa de leilões, disse que a Phillips "acredita nesta obra prima" e que "tem a intenção de encontrar um comprador privado" para ela.
Paulo Vieira, conselheiro do MAM, afirma que vai "esperar a Phillips se pronunciar" sobre possíveis interessados. Ele esclarece que, no caso de uma venda direta, fora de leilão, o MAM ganharia os U$ 15,7 milhões mais uma parte da comissão da Philips, que é de 15%. A transação direta será intermediada pela casa de leilões.
Com esses desdobramentos, "Número 16" fica em Nova York nos próximos dias. Já a venda da tela de Hockney por US$ 90,3 milhões superou o recorde da escultura "Balloon Dog", um enorme cachorrinho metálico feito pelo americano Jeff Koons e vendido há cinco anos por US$ 58,4 milhões, ou R$ 218,4 milhões.
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