A França vai devolver um quadro do famoso pintor austríaco Gustav Klimt para os herdeiros de uma família judia que se viu forçada a vender a tela para tentar sobreviver durante o regime nazista, pouco antes do início da Segunda Guerra Mundial.
A ministra da Cultura da França, Roselyne Bachelot, disse que restituir a pintura aos seus verdadeiros donos é um reconhecimento dos crimes sofridos por eles. Segundo ela, o quadro é uma testemunha das "vidas destruídas" pelos nazistas.
O governo francês comprou a pintura, a sua única de Klimt, em 1980, sem saber da história por trás da comercialização do quadro.
Antes de a Segunda Guerra Mundial eclodir, a dona de "Roseiras sob as Árvores" era Nora Stiasny, de uma conhecida família judia na Áustria.
Ela herdou o quadro do tio, o empresário austríaco e colecionador de arte Viktor Zuckerkandl, contou a ministra da Cultura da França numa entrevista coletiva no Museu d'Orsay, em Paris.
O triste destino de Stiasny
Para sobreviver financeiramente, Stiasny foi forçada a vender a pintura em agosto de 1938 por um valor muito abaixo do mercado, meses depois de os nazistas anexarem a Áustria à Alemanha.
Em 1942, Stiasny foi deportada para um campo de concentração nazista na Polônia, onde morreu no mesmo ano. A primeira pessoa a comprar o quadro dela foi um negociante de arte que manteve consigo a pintura até morrer, na década de 1960.
A França comprou "Roseiras sob as Árvores" num leilão em 1980 para o Museu d'Orsay.
"Hoje nós sabemos que é uma obra que foi saqueada na Áustria, em agosto de 1938", disse Bachelot aos repórteres. A ministra destacou que a decisão de devolver o quadro foi difícil.
"Significa tirar uma grande obra de arte da nossa coleção nacional que é a única pintura de Gustav Klimt que a França possui", disse.
"Mas essa decisão é necessária, essencial. Oitenta e três anos depois da venda forçada da pintura por Nora Stiasny, essa medida é um ato de justiça."
Quem vai herdar o quadro?
Os beneficiários da decisão da França são os descendentes da irmã de Nora Stiasny.
O governo francês vai ter que aprovar uma lei para permitir que o quadro seja retirado da coleção nacional e entregue a essa família, acrescentou a ministra da Cultura.
Em 2017, uma pintura floral de Gustav Klimt foi vendida por quase £ 48 milhões na casa de leilões Sotheby's, em Londres.
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