O Facebook anunciou na sexta-feira (3) que desabilitou uma função de recomendação de tópicos que associou erroneamente homens negros a “primatas”, em um vídeo veiculado na rede social.

Um porta-voz da empresa definiu a situação como “erro claramente inaceitável” e disse que o software de recomendações, baseado em inteligência artificial, foi desconectado.

“Pedimos desculpas a quem quer que tenha visto essas recomendações ofensivas”, respondeu o Facebook, depois de ser contatado pela AFP.

“Desabilitamos a função de recomendação de temas tão logo nos demos conta do que estava acontecendo, para que possamos investigar a causa e evitar que aconteça de novo”, acrescentou o Facebook.

O programa de reconhecimento facial foi severamente criticado por defensores dos direitos civis, que apontam para problemas de precisão, especialmente com relação a pessoas que não sejam brancas.

Nos últimos dias, usuários do Facebook viram um vídeo veiculado por um jornal sensacionalista britânico e protagonizado por homens negros, e receberam um aviso gerado automaticamente que perguntava se desejavam “continuar a receber vídeos sobre primatas”, de acordo com o jornal The New York Times.

Darci Groves, antiga diretora de design de conteúdo do Facebook, compartilhou uma captura de tela que mostrava a recomendação.

“Essa pergunta sobre se as pessoas desejam ‘continuar recebendo’ é inaceitável”, tuitou Groves. “Isso é atroz”.

Tradução de Paulo Migliacci