Entre os passageiros do submarino Titan, mortos na expedição para ver os destroços do Titanic, estavam um bilionário britânico, um investidor paquistanês e um dos maiores especialistas no naufrágio de 1912.
As mortes foram anunciadas nesta quinta (22) pela Guarda Costeira dos EUA —o órgão era uma das várias organizações que empreendiam a tentativa de resgate do grupo, desaparecido desde domingo (18).
"Foi uma catastrófica implosão", disse John Mauger, porta-voz da guarda. O submarino perdeu contato com a superfície 1h45 após o início do mergulho para ver os destroços do Titanic, mas ainda não se sabe se o acidente aconteceu nesse momento ou posteriormente.
Robôs seguirão coletando evidências no fundo do oceano, disse Mauger, embora não esteja claro se a recuperação dos corpos será possível, dada a natureza do acidente e as condições extremas do local.
Conheça as vítimas abaixo.
Stockton Rush, 61
Ex-piloto de avião, Rush fundou a OceanGate, empresa de submarinos tripulados responsável pela expedição que terminou em tragédia. Criada em 2009, a empresa desenvolveu veículos que poderiam chegar a profundidades entre 4.000 e 6.000 metros —a missão da companhia, segundo seu próprio site, era aumentar o acesso do público ao oceano profundo.
Para tal, Rush desenvolveu embarcações que em algumas ocasiões foram criticadas pelo seu suposto caráter experimental. Não está claro se a que implodiu era certificada, por exemplo. Em uma publicação de 2019 intitulada "Por que o Titan não é certificado?", a empresa alega que a falta de certificações se devia ao seu grau de inovação. "Por definição, a inovação está fora de um sistema já aceito."
O empreendedor considerava o Titanic um naufrágio "incrivelmente bonito", segundo afirmou ele em uma entrevista à Sky News. De acordo com sua biografia no site da OceanGate, Rush foi o piloto de transporte a jato mais jovem do mundo —ele obteve autorização para pilotar em 1981, aos 19 anos. Ele também construiu uma aeronave, a Glasair 3, que ainda está em operação
Hamish Harding, 58
Fundador do Action Group, o bilionário britânico tinha interesse em experiências extremas. Ele também estava a bordo de um voo suborbital promovido pela Blue Origin, empresa de Jeff Bezos, em 2022, e é dono de um recorde da volta ao mundo de avião mais rápida já registrada. Paraquedista, tinha formação em engenharia química pela Universidade Cambridge e era membro do conselho do Explorers Club.
Morava nos Emirados Árabes Unidos e, na véspera da viagem com o Titan, publicou nas redes sociais que estava orgulhoso de estar indo em direção ao Titanic. "Devido ao pior inverno em Newfoundland em 40 anos, esta missão provavelmente será a primeira e única missão tripulada ao Titanic em 2023", escreveu.
Shahzada Dawood, 58
De uma das famílias mais ricas do Paquistão, Dawood foi vice-presidente de um dos maiores conglomerados do país, a Engro Corporation. Ele morava em Londres nos últimos anos e tinha investimentos em setores como fertilizantes, fabricação de veículos, energia e tecnologias digitais, além de cultivar seus interesses por fotografia da vida selvagem, jardinagem e exploração de habitats naturais.
De acordo com a BBC News, Dawood era formado em direito pela Universidade de Buckingham e era um apoiador do British Asian Trust, cujo presidente é o rei Charles 3º.
Suleman Dawood, 19
Filho de Shahzada, Suleman dividia com seu pai o interesse por viagens e aventuras e era um fã de literatura de ficção científica, de acordo com um comunicado do Dawood Group. Segundo o jornal americano The New York Times, a Universidade de Strathclyde, em Glasgow, confirmou que Suleman havia acabado de completar seu primeiro ano no curso de administração.
Paul-Henri Nargeolet, 77
Um notório especialista em Titanic, o explorador francês de 77 anos era diretor de pesquisa subaquática de uma empresa que detém os direitos sobre os destroços do transatlântico. Depois de se aposentar da Marinha francesa, onde foi comandante, o mergulhador liderou a primeira expedição de recuperação ao Titanic em 1987. Em entrevista à rádio France Bleu em 2020, ele falou sobre os perigos do mergulho profundo. "Não tenho medo de morrer, acho que um dia vai acontecer", disse.
A filha de Nargeolet disse nesta quinta, antes de ser informada sobre a morte de seu pai, que ainda tinha esperanças de que eles fossem resgatados, mas que ao mesmo tempo estava consolada com a ideia de que o mergulhador estava no lugar que mais ama. "Ele é muito apaixonado pelo Titanic desde que encontraram os destroços, há 30 anos, e sei que agora ele está no lugar que gostaria de estar."
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