Astronautas pegam atalho e chegam à estação espacial em tempo recorde
Dois cosmonautas russos e um astronauta americano tomaram um atalho espacial nesta quinta e chegaram à ISS (Estação Espacial Internacional) menos de seis horas após a decolagem no cosmódromo de Baikonur, no Cazaquistão.
A rota expressa já havia sido usada por naves cargueiras não tripuladas, mas foi a primeira vez que um veículo com astronautas fez a manobra.
Basicamente, o que mudou foi o momento da decolagem. Os foguetes são lançados logo após a ISS passar sobre o céu. Com isso, é preciso menos manobras e voltas em órbita para que a nave se acople à estação.
Com esse "atalho", foi possível reduzir em cerca de 45 horas o tempo de viagem do três tripulantes --o astronauta da Nasa Chris Cassidy, e os cosmonautas russos Pavel Vinogradov e Alexander Misurkin.
Todas tripulações anteriores da estação, seja nos ônibus espaciais da Nasa, agora aposentados, ou nas cápsulas russas Soyuz, demoraram pelo menos dois dias para alcançar a estação espacial, um laboratório de pesquisa de US$ 100 bilhões que flutua a cerca de 400 km sobre a Terra.
Segundo as agências espaciais envolvidas, o uso da rota mais curta têm diversas vantagens. A principal delas é a questão da segurança. A Soyuz só tem autonomia para manobrar com seus motores por pouco mais de quatro dias. Ou seja, com a via expressa, é possível poupar recursos para o caso de uma emergência.
A nave também usa menos combustível, o que torna a viagem mais econômica.
O maior conforto é outra vantagem trazida pelo menor tempo de trajeto, que poupa os três tripulantes de se espremer em um diminuto espaço por cerca de três dias.
"Quanto mais perto da estação, melhor nos sentimos. Tudo está correndo bem", disseram os astronautas aos controladores enquanto a cápsula Soyuz se aproximava da estação espacial, um projeto mantido por 15 nações.
Na ISS, o comandante da Expedição 35, Chris Hadfield, da Agência Espacial Canadense, estava pronto para cumprimentar a nova tripulação, ao lado do astronauta da Nasa Thomas Marshburn e do cosmonauta Roman Romanenko.
Dmitry Lovetsky/AP | ||
Rastro deixado pela foguete que transportava nova tripulação à Estação Espacial Internacional |
Livraria da Folha
- Coleção "Cinema Policial" reúne quatro filmes de grandes diretores
- Sociólogo discute transformações do século 21 em "A Era do Imprevisto"
- Livro de escritora russa compila contos de fada assustadores; leia trecho
- Box de DVD reúne dupla de clássicos de Andrei Tarkóvski
- Como atingir alta performance por meio da autorresponsabilidade