Padre jesuíta americano é encontrado morto em balneário de Pernambuco

O corpo do padre jesuíta americano Ferdinand Azevedo, 72, foi encontrado sem roupas, com as mãos amarradas e uma corda no pescoço em um apartamento em Janga, litoral de Pernambuco, onde realizava um retiro espiritual, informaram nesta terça-feira fontes oficiais.

O corpo foi achado na noite da segunda (17) por membros de sua congregação que tentavam entrar em contato com o americano há vários dias e que, perante a falta de resposta, decidiram buscá-lo pessoalmente no apartamento em Janga, onde os jesuítas realizam retiros individuais.

Apesar das circunstâncias em que foi achado, o corpo não tinha sinais de violência nem ferimentos aparentes.

A delegada de Janga, Morgana Alves, informou que abriu uma investigação para estabelecer as causas da morte e acrescentou que espera os resultados da autópsia para saber se o padre tem lesões internas, que podem ser indícios de homicídio.

O episódio ocorreu na cidade de Paulista, situada a poucos quilômetros de Recife. O corpo estava de joelhos e em avançado estado de decomposição, por isso presumem que o sacerdote morreu alguns dias antes.

O religioso, que vivia no Brasil desde 1975 e chegou a ser provincial dos jesuítas em Pernambuco, acostumava realizar todos os anos um retiro de 10 dias no mesmo balneário.

Azevedo era pesquisador e professor no departamento de Ciências da Religião da Universidade Católica de Pernambuco, em Recife, e coordenava o Instituto de Pesquisa Pai Nogueira Machado, vinculado ao mesmo centro acadêmico.

Formado em Filosofia pela Gonzaga Universidade (1963), o jesuíta tinha mestrado em História na Loyola University of Los Angeles (1968) e doutorado também em História na The Catholic University of América (1974) em Washington.

O americano, que se ordenou sacerdote na Companhia de Jesus em 1970, recebeu em 1997 o título de Cidadão Pernambucano, concedido pela Assembleia Legislativa de Pernambuco por sua contribuição à educação no Estado.