O atacante Mario Balotelli foi alvo de ofensas racistas nesta quarta-feira (21) durante treino da seleção italiana em Coverciano, em Florença, local onde a equipe se prepara para a disputa da Copa do Mundo.

O atleta do Milan corria com os companheiros quando xingamentos foram ouvidos fora do centro de treinamento. Em seguida, o jogador se aproximou do técnico Cesare Prandelli e sorriu ironicamente.

Um grupo de seguranças percorreu o entorno das instalações de Coverciano, e conseguiu identificar três jovens, que foram apontados como autores das ofensas a Balotelli.

"Inacreditável, só em Roma e Florença essas coisas acontecem", teria dito o jogador aos companheiros logo depois do incidente, publicou a "Gazzetta dello Sport".

Ao mesmo tempo em que foi atacado por causa da cor de sua pele, Balotelli é conhecido, foi ovacionado por um grupo de crianças que foi convidado para acompanhar as atividades da arquibancada.

Depois do treino desta quarta-feira, o presidente da Federação Italiana de Futebol, Giancarlo Spruce, condenou o ato racista, mas não indicou nenhuma medida. Ele também não comunicou se os indivíduos identificados foram encaminhados às autoridades.

"É um comportamento inaceitável de pessoas que não deveriam estar ali. O gesto deles demonstra um baixo nível", afirmou o dirigente.

Prandelli, por sua vez, minimizou a polêmica em entrevista coletiva, afirmando que ouviu apenas cantos e gritos de apoio aos jogadores no centro de treinamento.