O árbitro japonês Yuichi Nishimura, 42, apitará o jogo entre Brasil e Croácia, marcado para quinta-feira, às 17h, no Itaquerão, na partida de abertura da Copa do Mundo.

Yuichi Nishimura apitou a derrota da seleção brasileira para a Holanda por 2 a 1, pelas quartas de final da Copa do Mundo-2010. Na oportunidade, expulsou o volante Felipe Melo após uma jogada com o holandês Robben.

Ele também foi o árbitro da final do Mundial de Clubes de 2010, em Abu Dhabi, no Emirados Árabes, quando a Inter de Milão venceu a surpresa Mazembe, da RP do Congo, por 3 a 0.

Yuichi Nishimura é árbitro internacional desde 2004.

Os assistentes são os japoneses Toshiyuki Nagi e Toru Sagara.

Em 2010, além de Brasil x Holanda, ele apitou outros três jogos: Uruguai 0 x 0 França, Paraguai 0 x 0 Nova Zelândia e Espanha 2 x 0 Honduras.

NA ÁFRICA DO SUL

Em 2010, o árbitro japonês foi criticado por Dunga depois da eliminação.

O então técnico do Brasil, porém, não jogou a culpa pela derrota para os holandeses no juiz.

Naquela partida, Nishimura deu cartão amarelo para o lateral Michel Bastos e expulsou o volante Felipe Melo.

"Jogar com um a menos contra jogadores de qualidade sempre dificulta, mas desde o início a gente comentou que o juiz estava bastante pressionado, deu faltas que não aconteciam", afirmou Dunga, em 2 de julho de 2010. O treinador reclamou ainda que Bastos levou amarelo "num lance que nem foi falta".

OS ÁRBITROS DA COPA

Ravshan Irmatov (Uzbequistão)
Yuichi Nishimura (Japão)
Nawaf Abdulla Ghayyath Shukralla (Bahrein)
Benjamin Jon Williams (Austrália)
Alireza Faghani (Irã)
Noumandiez Desire Doué (Costa do Marfim)
Bakary Papa Gassama (Gâmbia)
Djamel Haimoudi (Argélia)
Neant Alioum (Camarões)
Daniel Frazer Bennett (África do Sul)
Joel Antonio Aguilar Chicas (El Salvador)
Mark W. Geiger (Estados Unidos)
Marco Antonio Rodríguez Moreno (México)
Roberto Moreno Salazar (Panamá)
Walter Alexander López Castellanos (Guatemala)
Enrique Roberto Osses Zencovich (Chile)
Néstor Fabián Pitana (Argentina)
Wilmar Alexander Roldán Pérez (Colômbia)
Sandro Meira Ricci (Brasil)
Carlos Alfredo Vera Rodríguez (Equador)
Víctor Hugo Carrillo Casanova (Peru)
Peter O Leary (Nova Zelândia)
Norbert Hauata (Taiti)
Felix Brych (Alemanha)
Cüneyt Cakir (Turquia)
Jonas Eriksson (Suécia)
Bjorn Kuipers (Holanda)
Milorad Mazic (Sérvia)
Pedro Proença (Portugal)
Nicola Rizzoli (Itália)
Carlos Velasco Carballo (Espanha)
Howard Webb (Inglaterra)
Svein Oddvar Moen (Noruega)