Inundações matam mais de 1.600 no Paquistão; EUA ampliam ajuda para US$ 35 mi

A ajuda começou a chegar ao Paquistão nesta quinta-feira, após dias de chuvas de monções e consequentes inundações que deixaram mais de 1.600 mortos e 4 milhões de pessoas atingidas. Os Estados Unidos aumentaram sua oferta dos US$ 10 milhões iniciais para US$ 35 milhões, e enviaram seis helicópteros do Exército para as áreas mais afetadas.

	Reuters
	Moradores que buscaram abrigo no topo de uma mesquita são resgatados por um helicóptero militar em Sanawa

Impopular entre os paquistaneses, os Estados Unidos esperam que as missões ajudem a melhorar sua imagem. Mas a ajuda pode atrair ainda mais críticas de políticos nacionalistas e paquistaneses contrários à presença americana no país --mesmo que seja para auxiliar em uma tragédia.

O próprio presidente paquistanês, Asif Ali Zardari, também enfrenta críticas por estar viajando ao exterior em meio às piores cheias enfrentadas pelo país em 80 anos. Ele já enfrentava pressão dos aliados EUA, para trazer estabilidade política e econômica ao país e conter a insurgência do Taleban no Afeganistão.

As águas já se espalharam do noroeste para o centro agrícola da Província de Punjab e depois até o sul da Província de Sindh, enquanto os paquistaneses veem suas aldeias submergirem. O meteorologista Hazrat Mir disse que as águas se movem lentamente em Sindh e deve chegar à cidade de Sukkur no sábado (7).

"O que nós vemos é um mar de pessoas em necessidade", disse Manuel Bessler, chefe do Escritório de Coordenação de assuntos Humanitários da ONU no Paquistão.

"É uma emergência em desenvolvimento. Nós estamos preocupados que ficará pior antes de melhorar", acrescentou. A temporada de chuvas de monções no Paquistão costuma ir até o fim de agosto.

VISITA

Um enviado da ONU (Organização das Nações Unidas) para o Paquistão, Jean-Maurice Ripert, prometeu US$ 18 milhões, e foi ao local discutir as prioridades com as autoridades paquistanesas. Ele iniciou nesta quinta-feira uma visita na Província de Khyber-Pakhtunkhwa (noroeste), a mais afetada pelas inundações no país.

	Saood Rehman/Efe
	Moradores tentam conter as cheias com barragens improvisadas; cerca de 4,2 milhões foram afetados

O porta-voz da ONU no Paquistão, Ishrat Rizvi, comentou que as agências da organização no país já participam das operações de ajuda com fornecimento de alimentos, remédios, abrigo e instalações de saúde.

Nos últimos dias, a ONU aprovou o desembolso de US$ 10 milhões de ajuda urgente, que se somarão a outros US$ 8 milhões disponíveis em um fundo de emergência da organização.

AJUDA

Helicópteros do Exército americano também chegaram nesta quinta-feira às áreas afetadas para sua primeira missão de ajuda aos afetados. As aeronaves devem ajudar a retirar moradores isolados pelas cheias e distribuir suprimentos.

Quatro helicópteros Chinook aterrissaram na cidade de Kalam, no vale do Swat, que está isolado há mais de uma semana.

Eles levaram centenas de pessoas, incluindo muitos turistas que passavam férias no local, para regiões mais ao sul do país.

Um funcionário da embaixada americana disse que 800 pessoas foram retiradas e suprimentos de emergência foram entregues.