Grupo armado liberta 15 crianças sequestradas há quatro dias na Nigéria

A polícia da Nigéria informou nesta sexta-feira que as 15 crianças sequestradas de um ônibus escolar na última segunda-feira (27) foram libertadas. O porta-voz da polícia, Emmanuel Ojukwu, disse que todos estão em bom estado de saúde, mas não revelou se houve pagamento de resgate.

Os homens pararam o ônibus na manhã de segunda-feira, quando levava alunos para a Escola Internacional Abayi. Eles roubaram todos os celulares e sequestraram ainda o motorista e uma professora que viajava junto às crianças, todas menores de dez anos. No mesmo dia, reivindicaram pagamento de cerca de US$ 133 mil.

Após a libertação, as 15 crianças foram levadas à sede do governo da cidade de Umuahia, capital do estado de Abia, onde serão entregues aos pais.

Uma fonte militar disse à agência Efe que unidades das forças especiais nigerianas foram enviadas à região para colaborar na busca das crianças, depois que o presidente, Goodluck Jonathan, ordenou aos serviços de segurança que fizessem todo o o possível.

Desde o sequestro, colégios, lojas e bancos da localidade de Aba, a principal localidade comercial do Estado de Abia, permaneceram fechados por temor a assaltos ou sequestros.

O Estado de Abia, no sudeste da Nigéria, é repleto de empresas estrangeiras de exploração de petróleo e alvo frequente de sequestradores em busca de resgate pela libertação de seus funcionários. Com o aumento da segurança nas empresas, os grupos criminosos se voltam cada vez mais para a classe média nigeriana.

A libertação acontece no dia em que a Nigéria celebra o cinquentenário de sua independência, meio século no qual o país, apesar sua riqueza natural, não conseguiu uma coesão, e segue perturbado pela violência e ameaçado pela desigualdade e pelas tensões étnicas, sociais e religiosas.