Arábia Saudita prende clérigo xiita por sermão democrático

As autoridades sauditas detiveram um clérigo xiita que defendeu a adoção de uma monarquia constitucional e o fim da corrupção e das discriminações, disseram ativistas de direitos humanos nesta terça-feira.

O país --maior exportador mundial de petróleo e importante aliado dos EUA-- é uma monarquia absolutista, que aplica uma austera visão do islamismo sunita e não tolera dissidências.

Sua minoria xiita --10% a 15% dos 18 milhões de habitantes da Arábia Saudita-- há muito tempo se queixa de discriminações, o que as autoridades negam.

Tawfiq al Amir, que já havia sido detido anteriormente por falar sobre liberdade religiosa, fez seu sermão na sexta-feira em Hafouf (leste), e foi preso dois dias depois, segundo o ativista local Mohammad Gabran.

"Anteriormente, a única preocupação dele era a liberdade religiosa, mas no seu último sermão ele mudou de direção e começou a exigir uma monarquia constitucional", disse Gabran. "Ele me ligou quando foi levado. Informaram-no que eram da segurança estatal e que vieram levá-lo."

As autoridades não se manifestaram sobre o caso.

Analistas dizem que o governo saudita está nervoso com a onda de manifestações no mundo árabe, inclusive no vizinho Barein, onde a maioria xiita protesta contra a monarquia sunita.

Na Arábia Saudita, milhares de pessoas estão usando e-mail e o Facebook para fazer pedidos de reforma, fim da corrupção e adoção de uma monarquia constitucional.