As várias histórias que levaram ao surgimento da Cuca, personagem do folclore nacional que já apareceu nos livros de Monteiro Lobato e numa série de adaptações para a televisão, serão narradas no quarto volume da Coleção Folha Folclore Brasileiras para Crianças, que chega às bancas e livrarias de todo o país neste domingo.

O novo livro infantil parte de algumas versões para explicar as origens desse ser mágico. Segundo a autora Silvia Oberg, a personagem não tem uma forma definida, pode ser descrita como uma "bruxa velha e corcunda" ou adquirir formas animalescas para entrar pelos vãos das casas à noite e assustar as crianças desobedientes.

Para além da descrição da personagem, o livro traça seus possíveis parentescos com outros seres do folclore. No livro, a Cuca é apresentada como parente de personagens brasileiros como Tutu Marambá, Papa-Figo e Homem do Saco. Também há uma ligação entre ela e uma variedade de mitos europeus inventados para amedrontar os pequenos.

De acordo com a autora, muitos dos nossos mitos têm uma raiz nas histórias europeias. Inclusive, a Coca Rabicha, a versão portuguesa da nossa Cuca, tem a aparência de um dragão e pode ter sido usada como uma referência visual nas séries infantis do "Sítio do Picapau Amarelo", de Monteiro Lobato.

A autora também afirma que o surgimento dessas histórias se baseia num medo comum a quase todas as pessoas, a fobia do escuro. Para a escritora, muitas das cantigas e histórias da Cuca estão associadas ao medo infantil da escuridão, de não querer ficar sozinho no quarto, fatos que em parte explicam o surgimento dos mitos relacionados a essa personagem.

As ilustrações, que ficam a cargo de Adilson Farias, propõem dar uma versão plástica de todos esses monstros citados pela autora. O livro traz uma versão para cada uma das descrições da Cuca além de mostrar para os pequenos leitores como seriam o Bicho-Papão e o Homem do Saco.

A coleção chega ao mercado num momento de celebração do folclore nacional. Segundo Oberg, a autora, a série de livros foi pensada para preservar nossa história. Esses contos populares, afinal, são fundamentais para compreender nuances da vida brasileira.

Ainda, em seu capítulo final, o livro traz uma última versão da personagem da edição, talvez a mais apetitosa —o bolo cuca, aquele feito com crumble de canela e baunilha.

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