O desenhista japonês Leiji Matsumoto, criador de mangás e animes que influenciaram diversos artistas em todo o mundo, morreu de insuficiência cardíaca aos 85 anos. Além de sua carreira, Matsumoto também se tornou célebre como sobrevivente da bomba atômica de 1945, durante a Segunda Guerra Mundial.

Algumas de suas obras mais famosas são "Patrulha Estelar", ou "Space Battleship Yamato", "Capitão Harlock: Pirata do Espaço" e "Galaxy Express", anime de 1979.

De acordo com a produtora Toei, sua morte aconteceu na semana passada.

Nascido em 1938 na ilha de Kyushu, Matsumoto publicou seu primeiro mangá aos 15 anos de idade. A obra se chamava "The Adventures of a Bee", ou as aventuras de uma abelha, em português.

As músicas dos desenhos animados do artista figuram entre as mais pedidas em karaokês do Japão.

"O avião que lançou a bomba em Hiroshima passou sobre a minha cabeça", disse Matsumoto em entrevista certa vez, sobre os ataques durante a guerra.

"O segundo era para um povoado perto de Fukuoka, onde eu morava. Foi o mau tempo que condenou Nagasaki. Isso me traumatizou, mas foi uma fonte de inspiração, como o foram todas as experiências que tive em minha juventude. A experiência pessoal é essencial para o espírito criativo que faz parte da ficção científica", comentou à época.