A Casa Branca aprovará um pedido de um grupo de governadores do Meio-Oeste dos Estados Unidos para permitir vendas de gasolina com misturas mais elevadas de etanol durante todo o ano, mas adiará a data de início para o próximo ano. A informação foi dada por duas fontes familiarizadas com as discussões.

O governo dos EUA restringe as vendas de gasolina E15, como é chamada a gasolina com 15% de etanol, nos meses de verão devido a preocupações ambientais com a poluição atmosférica. Espera-se que o governo defina sua posição até o final de março.

A decisão provavelmente será agridoce para a indústria de biocombustíveis, que quer expandir as vendas de etanol à base de milho, mas pode ficar frustrada com a data de início apenas em 2025.

O atraso de um ano serviria para evitar possíveis picos localizados de preços. Segundo as fontes ouvidas pela Reuters, também reduziriam as chances de problemas de abastecimento, algo que a indústria de petróleo tem dito que poderia acontecer até depois das eleições no Estados Unidos, em novembro.

De acordo com o plano, o governo atenderia um pedido de 2022 dos governadores de Illinois, Iowa, Minnesota, Missouri, Nebraska, Ohio, Dakota do Sul e Wisconsin para permitir que as vendas de E15 fiquem para o próximo ano, afirmaram as fontes.

O governo dos EUA restringe as vendas de gasolina E15 nos meses de verão devido a preocupações ambientais com a poluição atmosférica. Espera-se que o governo defina sua decisão até o final de março.

Enquanto isso, a EPA (agência de proteção ambiental, na sigla em inglês) liberar temporariamente essas vendas conforme necessário.

Wisconsin e Minnesota são Estados decisivos na disputa presidencial deste ano. A inflação e a economia são vulnerabilidades importantes para a campanha de reeleição do presidente norte-americano Joe Biden.

A EPA decidiu não comentar o assunto, pois a regra ainda está em processo de revisão entre órgãos.

A agência enviou à Casa Branca, em dezembro, uma regra final sobre a proposta, com data de início para 28 de abril de 2024. O novo cronograma adiaria a data efetiva para 2025, disseram as fontes.

Durante anos, a indústria do etanol tem pressionado para suspender as restrições às vendas do E15 em todo o país, argumentando que os impactos ambientais foram exagerados.