Uma competição de camelos na Arábia Saudita foi palco de uma desclassificação de mais de 40 animais por doping. A prova, porém, não era uma corrida, mas de beleza, e o motivo foi inusitado: uso de botox.

O caso ocorreu no Festival de Camelos Rei Abdulaziz, que chegou à sua sexta edição neste ano e no qual os animais competem por um prêmio de cerca de US$ 66 milhões em dinheiro, de acordo com o jornal britânico The Guardian, com base na agência de notícias estatal saudita.

O regulamento determina que injeções de botox, liftings faciais e outros procedimentos para tornar os camelos mais atraentes são terminantemente proibidos. Os juízes no festival de um mês, que ocorre em deserto próximo a Riad, têm aumentado a fiscalização, utilizando tecnologia avançada e especializada para detectar as alterações, segundo um funcionário relatou à agência saudita. Os vencedores são determinados a partir do formato de cabeça, pescoço e corcovas, além de vestimenta e postura.

Além de botox para deixar cabeça e lábios maiores, os desclassificados deste ano passaram por procedimentos para aumentar as narinas e relaxar o rosto, tiveram hormônios injetados para impulsionar os músculos e partes do corpo infladas com tiras de borracha.

O concurso de beleza está no centro de um grande festival, que inclui corridas com os animais, vendas e outras festividades, normalmente exibindo milhares de bichos. O objetivo é preservar o papel do mamífero na tradição e na herança beduínas, enquanto o país avança com megaprojetos modernizantes.