Os malefícios do cigarro para a saúde são amplamente conhecidos. Mas os efeitos do tabagismo também podem atingir os animais de estimação.
Cães e gatos que convivem com tutores fumantes podem desenvolver diversos problemas de saúde, incluindo determinados tipos de câncer, segundo a veterinária Karin Botteon, gerente técnica da área de pets da Boehringer Ingelheim.
"Há muito tempo, a medicina reconhece que pessoas que convivem com fumantes tornam-se ‘fumantes passivos’, pois respiram o mesmo ar e inalam as toxinas dos cigarros. É natural, e comprovado pela literatura da medicina veterinária, que o mesmo ocorre com os pets", afirma.
Segundo ela, os efeitos podem ocorrer mesmo que o tutor fume em ambientes abertos e longe dos animais, já que os resíduos do tabaco ficam sobre a pele, roupas, móveis e chão, "podendo entrar em contato com eles, causando intoxicação".
Para alertar sobre doenças e mortes causadas pelo fumo, o Dia Mundial sem Tabaco é lembrada nesta terça-feira (31).
No caso dos pets, são várias as consequências.
Cães com doenças respiratórias pré-existentes e que inalam fumaça de cigarros podem ter os seus sintomas agravados. E, segundo a veterinária, eles tendem a apresentar alterações pulmonares semelhantes às encontradas nos seres humanos fumantes.
Os problemas variam conforme a raça. Cachorros de focinho longo tendem a acumular mais partículas na narina, o que os coloca em um risco aumentado de câncer nasal; já os de focinho muito curto não filtram tanto as partículas que chegam mais facilmente aos pulmões, elevando a chance de câncer neste órgão.
Já os gatos que convivem com fumantes têm de 2 a 4 vezes mais chance de desenvolver carcinoma de células escamosas na cavidade oral, um tipo extremamente agressivo de câncer.
Além disso, felinos ficam expostos a partículas nocivas dos cigarros pelo fato de se lamberem com frequência para manutenção da higiene.
Para a veterinária, é fundamental que os tutores tenham consciência dos fatores que afetam a saúde dos pets e lembra que "o uso contínuo cigarro pode prejudicar diretamente a saúde de todos que convivem na mesma casa".
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