O Banco da Inglaterra abriu uma consulta popular para decidir quem vai ilustrar a nova nota de £ 50 libras esterlinas.

Trata-se da nota mais valiosa em circulação no país, que vai ser redesenhada para sua nova versão feita de plástico.

Durante seis semanas, os britânicos vão poder sugerir e votar em nomes de personalidades que poderão ser homenageadas na nova cédula.

Imagine a mesma coisa acontecendo no Brasil, na remota possibilidade de o Banco Central decidir criar uma nova versão da nota de R$ 100 –a de maior valor nominal no nosso país.

Quem você gostaria de ver na suposta nova nota de R$ 100?

A imagem de qual pessoa deveria substituir a linda garoupa naquela cédula azul?

Estou assumindo aqui, claro, que a efígie simbólica da República fosse permanecer num dos lados da nota –como acontece com todas as outras em circulação no território nacional.

Temos personalidades de várias áreas que poderiam merecer a homenagem, como acontecia no passado –antes de o Banco Central decidir usar imagens da rica fauna brasileira para essa função.

Poderíamos eleger também grupos de pessoas, como por exemplo a seleção de futebol campeã da Copa do Mundo do México, em 1970, ou algumas de nossas inesquecíveis seleções de vôlei feminino e masculino.

Mas dado o alto grau de polarização política do país, é bem possível imaginar que figuras não muito democráticas de nosso passado –tanto da esquerda como da direita— fossem muito bem votadas numa consulta popular brasileira.

Muito provavelmente para evitar esse tipo de saia justa, o Banco da Inglaterra decidiu limitar as indicações a personalidades que se destacaram no mundo da ciência –incluindo astronomia, biologia e pesquisas médicas.

Nomes de políticos do passado, ativistas, atrizes ou personalidades do esporte serão vetados na disputa britânica.

Isso elimina de cara gente como a ex-primeira-ministra conservadora Margaret Thatcher, que vinha liderando indicações informais para ilustrar a nova nota.

Pelas regras do Banco da Inglaterra, apenas pessoas que já morreram podem ser nomeadas.

Depois da votação popular, um comitê de especialistas fará uma lista de poucos nomes para a escolha final do presidente do Banco da Inglaterra, o canadense Mark Carney.

Os nomes do físico Stephen Hawking, do matemático Alan Turing (que ajudou a decodificar as mensagens secretas alemãs durante a Segunda Guerra Mundial) e de Rosalind Franklin (que ajudou a revelar a estrutura do DNA) estão entre os favoritos para ilustrar a nova nota.

Existe uma campanha para que uma mulher seja escolhida.

De qualquer forma, a imagem da rainha Elizabeth 2ª vai permanecer no reverso da cédula –como acontece com todas as notas e moedas do país.