O presidente nacional do PL, Valdemar da Costa Neto, repete 20 anos depois a estratégia de se aliar a um candidato a presidente da República para engordar a bancada federal do partido.

"Já tenho indicações de que, semanas após a posse de Lula, será um pulo para vários deputados federais entrarem no PL", disse ele em 2002, ao se coligar com o PT.

Na época, seu partido ofereceu o então senador José Alencar (MG) para a vaga de vice ao petista, um movimento que provocou diversas reações, mas acabou sendo fundamental para suavizar a imagem de Lula junto ao mercado financeiro e facilitar sua vitória eleitoral.

Agora, após filiar Jair Bolsonaro na sigla, o dirigente estima aumentar a bancada de 43 deputados para mais de 60 já na janela de transferência partidária, em março. Na eleição de outubro, o objetivo é ainda maior, chegar a quase 70 parlamentares.