Um leitor enviou a seguinte pergunta para a seção Ask Well, do jornal The New York Times: Meus hábitos de banheiro são bastante regulares em casa, mas assim que saio para viajar a constipação, ou prisão de ventre, me pega. Por que sempre tenho esse problema nas férias, e o que posso fazer a respeito?
A resposta é que os cientistas não sabem exatamente quantas pessoas experimentam dificuldades com os movimentos intestinais nas férias, fenômeno às vezes chamado de "constipação do viajante".
Mas o doutor Satish Rao, professor de medicina na Universidade de Augusta, na Geórgia, que estuda a constipação, disse que, pela sua experiência, é bastante comum, afetando talvez uma em cada três pessoas.
Evacuar duas ou três vezes por semana até três vezes por dia é normal, disse Rao. Mas se você está fazendo com muito menos frequência, ou se suas fezes são irregulares e difíceis de passar, provavelmente você está constipado.
Se sua viagem envolve um longo voo, muitas vezes você pode culpar a desidratação e a imobilidade, disse a doutora Madhulika Varma, chefe de cirurgia colorretal do Centro Médico da Universidade da Califórnia em San Francisco.
O ar seco do avião pode desidratar, e alguns viajantes podem consumir menos bebidas nos voos para evitar levantar-se com frequência, disse Varma. Se você ficar desidratado, seu corpo pode retirar mais líquido do cólon, deixando para trás fezes duras e irregulares, que podem ser difíceis e dolorosas de evacuar.
Ficar sentado por muito tempo, disse Varma, pode retardar as contrações musculares que movimentam os alimentos pelo sistema digestivo.
A quebra da sua rotina de sono também pode ser a culpada. Mudar de fuso horário pode atrapalhar seu ritmo circadiano, o relógio interno que regula o sono e a digestão, disse Rao: "Se você não está acordando no horário habitual, seu cólon fica confuso".
Isso pode acontecer mesmo se você não cruzar fusos horários, disse Erin Toto, gastroenterologista da Penn Medicine. Às vezes, pequenas mudanças em sua rotina típica de comer e dormir podem desequilibrar as coisas.
A melhor maneira de prevenir a constipação é ser proativo com dieta, sono e hidratação, disse Toto.
Alguns dias antes da viagem, não esqueça de ingerir líquidos suficientes, especialmente se estiver indo para grandes altitudes ou climas quentes, disse Samita Garg, gastroenterologista da Clínica Cleveland.
Rao alertou contra bebidas borbulhantes como água com gás ou refrigerantes. Embora possam ajudar na hidratação, elas podem fazer você se sentir com gases e inchado.
Tente limitar a quantidade de álcool que você bebe, também. Ele pode causar ou piorar a desidratação.
Se a agenda permitir, disse Garg, você pode tentar mudar seu horário de sono para o fuso horário que irá visitar. Uma vez lá, o exercício, mesmo que apenas 15 minutos de caminhada, pode estimular seu cólon.
Tente não exagerar nas carnes gordurosas, frituras ou alimentos ricos em laticínios, disse Garg. Estes demoram mais para se decompor no intestino. Ela recomendou os "três Fs": fluidos, fibras e frutas (e vegetais).
Priorizar a fibra é fundamental. As recomendações variam de pessoa para pessoa, mas a maioria deve consumir pelo menos 25 gramas de fibra por dia, disse Varma.
Suplementos de fibras solúveis, como psyllium, tendem a funcionar bem para a constipação, disse ela. Mas certifique-se de tomar com água, o que torna as fezes mais macias e fáceis de expelir. E é sempre uma boa ideia consultar o seu médico antes de tomar qualquer suplemento.
Alimentos fermentados como chucrute, kimchi ou iogurte também podem ajudar a manter o microbioma intestinal saudável, o que ajuda na digestão, disse Rao. E beber café pode estimular a vontade de ir ao banheiro.
Laxantes vendidos sem receita podem ajudar, mas nem todos são os melhores para viagens. Toto recomendou polietilenoglicol, que tende a causar menos cólicas e diarreia do que laxantes estimulantes como o bisacodil.
Se já se passaram alguns dias e você não evacua, não entre em pânico, disse Toto. "É definitivamente um mito que você precisa fazer cocô todos os dias", disse ela.
Rao recomendou chamar um médico se passar de três vezes do período normal para você. Se você costuma ir em dias alternados, provavelmente pode passar uma semana sem evacuar.
Não importa o que aconteça, dizem os especialistas, chame um médico se houver sangue nas fezes ou se você sentir muita dor. E se não tiver vontade de fazer, disse Varma, é melhor não empurrar ou forçar demais. Isso pode causar uma série de outros problemas, como hemorroidas.
Tradução de Luiz Roberto M. Gonçalves
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