A empresa Rare Earths Norway informou que, após explorações, é possível estimar que o depósito de Fensfeltet, região sudeste da Noruega, contenha 8,8 milhões de toneladas de recursos essenciais para transição energética.
O depósito é o maior da Europa rico nestes elementos químicos, afirmou a mineradora em comunicado.
O achado está muito acima da jazida de Kiruna, na Suécia, uma área que também não é explorada, com recursos estimados entre um e dois milhões de toneladas de matérias-primas.
A Rare Earths Norway informou que seus cálculos se baseiam em estimativas feitas com ajuda da consultoria canadense WSP, que concluíram a existência de 1,5 milhão de toneladas de recursos para fabricar ímãs de terras raras, utilizados em carros elétricos e turbinas eólicas.
O processo de extração poderá começar em 2030 e envolve um investimento de 10 bilhões de coroas norueguesas (cerca de R$ 5 bilhões) na primeira fase, estimou a empresa.
A União Europeia, da qual a Noruega não faz parte, mas mantém laços estreitos, estabeleceu como prioridade a redução da dependência das importações destas matérias-primas.
O bloco estabeleceu este objetivo após a guerra na Ucrânia ter revelado a sua forte dependência energética da Rússia.
Atualmente, 98% das terras raras utilizadas na UE são importadas da China, que lidera a produção destes 17 elementos químicos fundamentais para fabricar desde smartphones a televisões de alta definição e computadores.
Até o momento, não existe nenhum projeto de extração de terras raras na Europa.
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