Mais de 4.000 voos foram cancelados no mundo neste domingo (2), cerca da metade deles nos Estados Unidos, devido ao mau tempo e ao aumento de casos de Covid provocados pela variante ômicron. Mais de 11,2 mil voos sofreram atrasos globalmente.
O Natal e o Ano-Novo são, em geral, responsáveis por provocar picos no tráfego aéreo de passageiros, mas a rápida disseminação da nova cepa do coronavírus forçou companhias a cancelarem voos depois de pilotos e comissários se infectarem e terem de entrar em quarentena —provocando um acúmulo de suspensões e atrasos de trajetos.
O avanço da ômicron levou ao cancelamento de festividades de Ano-Novo em diferentes partes do mundo. Cidades como Paris, na França, e Londres, na Inglaterra, não realizarem grandes eventos públicos; em outros locais, mesmo festas privadas tiveram limitação de público, para evitar aglomerações.
Os voos cancelados no domingo nos EUA chegaram a mais de 2.400, de acordo com o site Flight Aware, que compila dados sobre o setor. A SkyWest e a SouthWest estão entre as empresas com o maior número de viagens suspensas (510 e 419, respectivamente).
A tripulação de cabine, pilotos e a equipe de apoio de companhias aéreas no país vinham se mostrando relutantes em trabalhar durante a época de festas, apesar das ofertas de bonificações. Muitos temiam contrair Covid e estavam reticentes em lidar com passageiros que não seguem regras de segurança, afirmaram sindicatos do setor.
A França incluiu os EUA, onde as novas infecções estão ultrapassando 300 mil por dia, em sua lista vermelha, o que significa que os viajantes não vacinados vindos do país terão de ficar em quarentena por 10 dias.
Anthony Fauci, principal assessor da Casa Branca para assuntos relacionados à pandemia, disse que o país deve se concentrar menos no número de infecções e mais no de hospitalizações e mortes.
Segundo Fauci, que deu uma entrevista à rede ABC, muitas novas infecções, especialmente em pessoas vacinadas, resultam em casos sem sintomas ou com sintomas leves, tornando o número absoluto de casos menos importante do que nas variantes anteriores do vírus.
"A verdadeira questão com a qual você tem de preocupar é se estamos ficando protegidos pela vacina contra casos graves que levam à hospitalização", afirmou.
"Ainda estou muito preocupado com as dezenas de milhões de pessoas que não foram vacinadas porque, embora muitas delas se tornem assintomáticas e levemente sintomáticas, um grande número delas vai contrair a doença de forma grave."
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