O presidente russo, Vladimir Putin, anunciou uma "mobilização parcial" das tropas do país para a Ucrânia —e ameaçou usar "todos os meios" à sua disposição para defender o território russo.
Analistas sugerem que, mais do que indicar o desejo de usar tais armas —inclusive as nucleares—, as ações de Putin podem ser interpretadas como uma advertência para que outros países não intensifiquem seu envolvimento na Ucrânia.
Mas a escalada retórica e militar de Putin levantou preocupações em todo o mundo. As armas nucleares existem há quase 80 anos, e muitos países as veem como um elemento de dissuasão para garantir sua segurança nacional.
Quantas armas nucleares a Rússia tem?
O número exato de armas nucleares em posse de cada país é um segredo nacional, então as análises são baseadas em estimativas. Embora o compartilhamento dessas informações varie de acordo com cada nação, a maioria divulga os números de seus arsenais nucleares.
De acordo com a Federação de Cientistas Americanos (FAS, na sigla em inglês), a Rússia tem 5.977 ogivas nucleares (dispositivos que desencadeiam uma explosão nuclear), embora este número inclua cerca de 1.500 que estão inativas e prontas para serem desmontadas.
Das cerca de 4.500 restantes, a maioria é considerada armas nucleares estratégicas, geralmente associadas à guerra nuclear, que podem ser lançadas a longas distâncias.
O resto são armas nucleares menores e menos destrutivas para uso de curto alcance em campos de batalha ou no mar. Mas isso não significa que a Rússia tenha milhares de armas nucleares de longo alcance prontas para usar.
Apenas 1.588 ogivas russas estão atualmente "implantadas", segundo os especialistas —ou seja, localizadas em bases de mísseis e bombardeiros ou em submarinos no mar.
Em 2020, o país gastou cerca de US$ 8 bilhões (cerca de R$ 41 bi) para construir e manter suas forças nucleares, de acordo com um levantamento feito pela Campanha Internacional para a Abolição de Armas Nucleares.
Como se compara a outros países?
A Rússia tem o maior arsenal nuclear do mundo atualmente e mantém uma extensa infraestrutura de produção de armas nucleares capaz de projetar e construir novas ogivas e mísseis sofisticados.
Nove países possuem armas nucleares: China, França, Índia, Israel, Coreia do Norte, Paquistão, Rússia, Estados Unidos e Reino Unido.
China, França, Rússia, EUA e Reino Unido também estão entre os 191 Estados que assinaram o Tratado de Não-Proliferação de Armas Nucleares (TNP). Sob o acordo, eles têm que reduzir seu arsenal de ogivas nucleares e, em teoria, se comprometer a eliminá-las completamente.
Desde as décadas de 1970 e 1980, o número de ogivas armazenadas nesses países foi reduzido. Índia, Israel e Paquistão nunca aderiram ao tratado, e a Coreia do Norte o abandonou em 2003.
Israel é o único país dos nove que nunca reconheceu formalmente seu programa nuclear, mas é amplamente aceito que possui ogivas nucleares. A Ucrânia não possui armas nucleares e, apesar das acusações de Putin, não há evidências de que tenha tentado adquiri-las.
Qual o poder de destruição das armas nucleares?
As armas nucleares são projetadas para causar o máximo de devastação. O alcance da destruição depende de uma variedade de fatores, mas vai desde acabar com cidades pequenas e médias até a destruição completa de grandes metrópoles, como Nova York.
Entre esses fatores, estão o tamanho da ogiva, a que altura é detonada e o entorno do local. Mas até mesmo a menor ogiva poderia causar muitas mortes e consequências duradouras.
A bomba que matou 146 mil pessoas em Hiroshima, no Japão, durante a Segunda Guerra Mundial, tinha 15 quilotoneladas. E as ogivas nucleares de hoje podem ter mais de mil quilotoneladas. Espera-se que pouco sobreviva na zona de impacto imediato de uma explosão nuclear.
Depois de um clarão ofuscante, há uma enorme bola de fogo e uma onda de explosão que pode destruir edifícios e estruturas a quilômetros de distância. Além do impacto da explosão, armas nucleares emitem altos níveis de radiação, que também podem ser fatais.
Estima-se que, até hoje, nenhuma explosão em testes tenha superado a potência da "Bomba-Czar", da União Soviética, que foi lançada em 1961 com poder equivalente ao de 50 milhões de toneladas de dinamite (50 megatoneladas) —mais de 3.000 vezes mais potente que a lançada sobre Hiroshima.
O que significa 'dissuasão nuclear'? Tem funcionado?
O argumento para manter um grande número de armas nucleares tem sido ter capacidade de destruir completamente o inimigo para evitar que ele te ataque. O termo mais famoso para isso é "destruição mútua assegurada" (mad, na sigla em inglês).
Embora tenha havido muitos testes nucleares e um aumento constante em sua complexidade técnica e poder destrutivo, as armas nucleares não são usadas em conflitos armados desde 1945. Até hoje, os EUA foram o único país a utilizar armas nucleares numa situação de conflito —devastando as cidades japonesas de Hiroshima e Nagasaki.
A política russa também reconhece as armas nucleares apenas como um elemento de dissuasão —e lista quatro casos para seu uso: 1) lançamento de mísseis balísticos que atacam o território da Rússia ou seus aliados; 2) uso de armas nucleares ou outros tipos de armas de destruição em massa contra a Rússia ou seus aliados; 3) ataque a instalações governamentais ou militares críticas; 4) agressão contra a Rússia com o uso de armas convencionais quando a própria existência do Estado está em perigo.
Armas à disposição da Rússia
Entre as armas à disposição do governo russo, estão:
RS-28 Sarmat, um míssil balístico intercontinental com capacidade para transportar até 15 toneladas de ogivas nucleares.
Status-6 (apelidado de Poseidon), se assemelha a um grande torpedo, mas é amplamente referido como um veículo submarino não tripulado. Pode ser equipado com um sistema antimísseis —incluindo mísseis antibalísticos e armas laser— e com uma bomba nuclear de cobalto que, ao explodir, provoca uma onda de tsunami com 500 metros. É capaz de espalhar uma nuvem de material radioativo numa área de 510 mil quilômetros quadrados (quase o tamanho do estado da Bahia).
Avangard, que pode transportar armas nucleares e convencionais. Tem apenas 2 toneladas e viaja a uma velocidade pelo menos 20 vezes superior à do som, o que o permite escapar aos sistemas de defesa antimísseis do inimigo.
Kh-47M2 Kinzhal, um míssil de cruzeiro hipersônico capaz de transportar armas nucleares e convencionais. É o único míssil hipersônico lançado a partir de aeronaves em serviço no mundo todo e pode atingir dez vezes a velocidade do som.
Este texto foi publicado originalmente aqui.
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