Das metáforas usadas por pastores para descrever a relação da Igreja Universal do Reino de Deus com outras denominações, há aquela que a compara a uma ilha apartada de um continente evangélico —um segmento que, em 50 anos, avançou 1.400% no Brasil (de 2% para 30% da população).
Outra metáfora sobre a Universal resgata o conselho da dona Florinda para seu filho Kiko, em “Chaves”: “Vamos, tesouro, não se misture com essa gentalha”.
O bispo Edir Macedo, contudo, está disposto a flexibilizar esse isolacionismo que acompanha a história de sua igreja. O principal líder da Universal escolheu um de seus bispos, Eduardo Bravo, para fazer as relações fora da Universal e coordenar a Unigrejas —que, segundo Bravo, já agregou 30 mil pastores.
Esse mesmo projeto promoverá um de seus congressos abertos a responsáveis por outros templos, no próximo dia 8, no Templo de Salomão, em São Paulo, a mais icônica construção da Universal.
A Folha conversou com alguns líderes evangélicos sobre o tema e ouviu impressões acerca de como a Universal era (“se achava melhor do que as outras” e “era como o aluno que sentava sozinho no recreio, mas por escolha própria”, por exemplo) e como avaliam esse movimento de aproximação.
Aí eles se dividem. Há o time que aposta na vocação espiritual da parceria, e há aqueles que dizem que a ficha caiu para a Universal. Um pastor disse à reportagem que, sozinhos, eles não têm força, atingiram o teto. Precisam de outras igrejas, afirmou um outro pastor, sempre sob anonimato. Eles dizem não querer se indispor com a igreja de Macedo.
Como pano de fundo, haveria ainda o interesse político: angariar apoio para o PRB, costela política da Universal. Isso jamais, diz Bravo à reportagem. A meta é unir forças para fortalecer um país campeão em “consumo de pornografia, de antidepressivo, em criminalidade e desejos suicidas”.
Uma estratégia detectada pelo professor da USP Ricardo Mariano, especializado na ascensão evangélica no país. O PRB tem ampliado a presença de parlamentares de fora da Universal com visibilidade pública para atrair voto e conferir aparência secular ao partido, mas também de outras igrejas pentecostais, diz.
Caso, por exemplo, do ex-presidente da bancada evangélica João Campos (PRB-GO), pastor da Assembleia de Deus, e do católico Celso Russomanno (PRB-SP).
Como pode isso, se três em cada dez brasileiros se dizem crentes? “A gente observa que as pessoas estão se rotulando evangélicas, mas não queremos um Brasil apenas com quem se diz evangélico.” Daí a ideia de procurar outros pastores, de Silas Malafaia a Robson Rodovalho, e “orar por isso”.
“Temos reuniões ordinárias e estamos nos organizando nos conselhos de pastores”, afirma Rodovalho, bispo da Sara Nossa Terra.
Em entrevista à revista Renovação, Bravo diz que o batalhão de “lavados no sangue de Jesus” tem condições de ampliar e muito os 60 milhões de brasileiros que se declaram evangélicos.
Com selo da Unigrejas, a recém-lançada publicação é um bom indicador da disposição interna em estender a mão a outras denominações. A começar pelo editorial, assinado pelo próprio Macedo, que levanta a bandeira branca: “Eu não creio apenas no trabalho da Igreja Universal, mas sim que a missão de todas as igrejas evangélicas é em favor do Reino de Deus”.
Como a Folha Universal, jornal da casa, a revista também enaltece temas internos, como o anúncio da estreia, em agosto, da segunda parte da cinebiografia de Macedo, “Nada a Perder”.
A novidade é que não fica por aí. As páginas também destacam uma “Santa Ceia da Unidade”, que aconteceu em abril no Templo de Salomão, e trazem o perfil de dois líderes “concorrentes”, Estevam Hernandes (Renascer em Cristo) e José Wellington Bezerra da Costa (Assembleia de Deus Belém).
Há ainda o depoimento de vários outros, vindos da Bola de Neve à Fonte da Vida. Lamartine Posella (Batista Palavra Viva) elogia as novelas bíblicas da emissora do bispo Macedo, a Record: “Um serviço memorável ao Reino de Deus”. Ele e a esposa amam “Jezebel”.
A Universal tem fama de antissocial no segmento. Nunca está, por exemplo, na Marcha para Jesus, maior evento evangélico do Brasil, cria da Renascer. Quando o bispo Eduardo Bravo começou a aparecer em encontros com pastores, muitos se surpreenderam com sua igreja dando as caras por lá.
A Universal é a mais forte das igrejas neopentecostais brasileiras, seguida por outras como a Mundial do Poder de Deus e Internacional da Graça de Deus, de dois dissidentes: respectivamente Valdemiro Santiago, que já foi bispo da igreja de Macedo, e R.R. Soares, que inclusive chegou a ser o principal pregador dela.
Templos de Assembleia de Deus e Quadrangular, por exemplo, se enquadram no filão pentecostal, marcado por cultos motivacionais que oferecem cura e libertação para os fiéis. Os neopentecostais injetaram uma novidade: a Teologia da Prosperidade, que promete para a vida terrena as benesses do consumo. O desejo de ser bem sucedido deixa de ser visto como coisa do diabo e vira uma marca da fé.
O segmento tem como pioneiros os chamados protestantes históricos, como luteranos e anglicanos, nas primeiras turmas que, há meio milênio, rachou o cristianismo até então monopolizado por católicos.
Para Bravo, ao criticar a mescla de vinhos, Macedo falava mais sobre “respeitar as particularidades” de cada igreja. “Deus não quer uniformidade, quer unidade.”
“É verdade que a Universal sempre esteve um pouco longe das demais igrejas”, ele admite. Mas quem assistiu a “Nada a Perder” entendeu muito bem por quê, diz. A produção põe Macedo sob ataque constante de vários lados: da Globo, da Igreja Católica, de outros pastores evangélicos.
“As pessoas não acreditavam nesse chamado de Deus que o bispo tinha. Se o primeiro não crê, o segundo, o terceiro, o quarto… Eu vou sozinho.”
Agora, não. A Universal, segundo Bravo, amadureceu. “Sabemos que todos fazemos parte do corpo de Cristo.”
Momentos da Igreja Universal
Início
Universal abre seu primeiro templo em 1977, num galpão onde funcionava uma antiga funerária, no subúrbio carioca
Comunicação
Em 1989, compra a Record, que tinha Silvio Santos como um dos donos
Polêmica
Em programa da Record, em 1995, um bispo da igreja chuta a imagem de Nossa Senhora Aparecida. Edir Macedo criticou o ato 20 anos depois, no SBT: 'Foi um chute no estômago'
Concorrência
Em 1998, surge a Igreja Mundial do Poder de Deus, de Valdemiro Santiago, ex-bispo da Universal que virou concorrente direto da igreja
Política
Em 2005, é criado o Partido Republicano Brasileiro. A sigla é tida como braço político da Universal
Construção
Com Dilma e Temer, Templo de Salomão é inaugurado em 2014, com 74 mil m² de área construída (3,2 vezes maior que a Basílica de Aparecida)
Prefeitura
Sobrinho de Macedo, Marcelo Crivella (PRB) é eleito prefeito do Rio
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