Nas proximidades da rodoviária de Campo Formoso, cidade do sertão baiano a 406 km de Salvador, um terreno da prefeitura guarda equipamentos que são um tesouro em um município conhecido pelo clima árido e pela extensa zona rural.
Ao menos 200 reservatórios de água com capacidade de 10 mil litros cada um estavam estocados no depósito no último dia 18, quando a Folha visitou o município, à espera de distribuição para as famílias locais que vivem em situação de insegurança hídrica.
Berço político do deputado federal Elmar Nascimento (União Brasil), um dos líderes do centrão, a cidade é um fenômeno na relação com a Codevasf, estatal que vem sendo utilizada como uma espécie de "loja de políticos" nos governos Jair Bolsonaro (PL) e Lula (PT).
Desde o governo anterior, a Codevasf é área sob influência de Elmar, que apadrinhou a indicação do diretor-presidente Marcelo Moreira. No ano passado, 98% dos mais de 123 mil reservatórios de água distribuídos pela estatal foram para a Bahia, a maioria por meio de emendas parlamentares.
O deputado da União Brasil é cotado para suceder Arthur Lira (PP-AL) na presidência da Câmara, em eleição que ocorrerá em 2025.
Em um retrato dos abismos e distorções na distribuição de equipamentos de convivência com a seca, Campo Formoso foi beneficiada no último ano com a doação pelo governo federal de 500 tanques de água de 10 mil litros, 400 caixas-d’água de 1.000 litros e 400 caixas de 500 litros.
A cidade é considerada de prioridade baixa para instalação de cisternas e outras tecnologias de acesso à água em estudo realizado pela Embrapa Territorial.
Reportagem da Folha neste fim de semana mostrou que 97% dos municípios tidos como de prioridade muito alta para a distribuição desses equipamentos foram deixados de lado na entrega de caixas-d'água no ano passado.
Os equipamentos destinados a Campo Formoso têm baixa capacidade de armazenamento, que dependem de forma constante dos caminhões-pipa para mantê-los abastecidos com água. Dessa forma, não dão às famílias a mesma autonomia das cisternas, que podem garantir até dez meses de água para beber e cozinhar em uma casa com quatro pessoas.
Os reservatórios chegaram ao município em novembro de 2022, e a distribuição tem sido feita a conta-gotas pela gestão do prefeito Elmo Nascimento (União Brasil), irmão de Elmar Nascimento e potencial candidato à reeleição em 2024.
A estratégia desapontou os moradores das áreas rurais da cidade, que viram o período chuvoso passar, enquanto parte dos reservatórios seguia estocada pela prefeitura.
Desde o início do ano, as caixas-d’água foram distribuídas em três oportunidades, atendendo as comunidades São Tomé, Baixio, Abóbora, Campo de Fora, Mandacaru, Angico, Cercadinho e Boi Morto.
Uma delas aconteceu em 28 de julho, aniversário de Campo Formoso, quando o grupo político de Elmar Nascimento mostrou força ao levar para a cidade os ministros Juscelino Filho (Comunicações) e Celso Sabino (Turismo), além do diretor-presidente da Codevasf, Marcelo Moreira.
No povoado Campo de Fora, a agricultora Denilde Gomes Batista, 29, recebeu uma caixa-d’água de 10 mil litros com a marca da Codevasf em meio a um ato festivo no povoado em julho, com a presença do prefeito e de vereadores.
O equipamento foi entregue em uma praça, e coube às famílias pagarem pelo transporte e pela instalação do tanque, o que inclui cavar um buraco no chão de terra para assentá-lo.
Na casa em que Denilde mora com o marido e três filhas, contudo, o tanque recém-entregue já apresenta rachaduras e pequenos vazamentos. Com o nível de água baixo, ela pediu há um mês um caminhão-pipa para abastecê-lo, por meio de um líder comunitário aliado do prefeito, mas ainda não teve retorno.
Para ter acesso ao reservatório, os moradores de Campo de Fora apresentaram uma série de documentos para provar que são agricultores familiares.
Mas parte deles lembra que há cerca de três anos, nas vésperas das eleições, um lote de caixas-d’água foi distribuído na sede da cidade sem as mesmas exigências.
Na época, a agricultora Almeriza Santana pagou cerca de R$ 200 para transportar o equipamento até a zona rural. Como gratidão, apoiou a candidatura de Elmo Nascimento à prefeitura: "Votei nele mesmo. A gente tem que ajudar quem faz alguma coisa".
Mas nem todos os moradores tiveram acesso aos tanques. Na localidade de Caldeira Verde, a agricultora Josinei Conceição de Jesus, 45, teve o seu pedido negado por já possuir uma cisterna de alvenaria que foi construída com recursos próprios há cerca de 20 anos.
Sua ideia era ter um novo reservatório para instalar nos arredores da casa de farinha, onde ela e o marido trabalham diariamente para transformar mandioca em subprodutos como tapioca. A produção, diz, demanda ao menos 200 litros de água limpa por dia.
"Deixamos quieto. A gente sabe que quem é mais ligado nos políticos acaba ganhando mais. Quem sabe quando chegar o tempo da política a gente consiga alguma coisa", afirma.
A Folha ouviu relatos de famílias que receberam caixas-d’água e posteriormente venderam os equipamentos doados pela Codevasf. Em ao menos um caso, a reportagem flagrou uma caixa-d’água com a marca da estatal sendo anunciada para venda em uma rede social por uma moradora da cidade.
Com 71 mil habitantes, Campo Formoso é um dos polos mais importantes do sertão baiano, com economia centrada na agricultura e mineração. A cada dois anos, a cidade protagoniza uma das mais renhidas disputas políticas da Bahia, que passa ao largo de questões ideológicas ou partidárias.
Em clima de torcida de futebol, a cidade tem uma disputa entre os grupos político dos Boca Branca, liderado por Elmar Nascimento, e dos Boca Preta, comandado pelo deputado estadual Adolfo Menezes (PSD), presidente da Assembleia Legislativa da Bahia.
A disputa se espalha para os distritos e povoados da zona rural da cidade, onde aliados de ambos os grupos trabalham em prol de seus candidatos, mesmo fora do período de campanha eleitoral. Em setembro, outdoors espalhados pela cidade exaltavam os dois líderes políticos.
Além da distribuição de caixas-d’água, a prefeitura de Campo Formoso tem atuado com a Codevasf na perfuração de poços nas comunidades rurais. Mas parte deles tem sido feita em terrenos particulares.
É o caso do poço que foi perfurado na propriedade do agricultor José Hamilton Barbosa, 70, onde há uma caixa-d’água com o emblema da estatal. Ele é apoiador do grupo político do prefeito no povoado de Tiquara.
Ele afirma que conseguiu a perfuração do poço e a caixa com intermédio de um vereador na época da eleição municipal de 2020.
"A gente não vai rejeitar, né? A gente tem que ter a boa vontade de receber", afirma Barbosa, que apoiou a eleição do hoje prefeito Elmo Nascimento.
Como o poço fica em uma área particular e fechada com cercas de arame farpado, o uso da água é restrito a Barbosa e familiares que moram em casas vizinhas. Ainda assim, não é sempre que ele pode captar a água devido aos altos custos com energia e manutenção da bomba.
PREFEITO DIZ QUE NÃO HÁ INTERFERÊNCIA POLÍTICA
Após a publicação da reportagem no site, o prefeito Elmo Nascimento entrou em contato com a Folha e afirmou que a gestão possui um cronograma de distribuição de equipamentos, negando haver interferência política ou distinção entre as famílias beneficiadas.
Segundo ele, até o mês de novembro o município estará com "todas ou, quase todas, as cisternas distribuídas, aproveitando chuvas que ocorrem nos finais do ano normalmente".
O prefeito disse ainda que considerar Campo Formoso como de baixa prioridade é uma injustiça e falta de conhecimento da realidade da população. "Fomos contemplados pela real necessidade de ferramentas para amenizar o armazenamento de recursos hídricos, já que aproximadamente 68% da população vive na zona rural."
Segundo ele, foram dezenas de comunidades atendidas em uma série de entregas, "respeitando os critérios do programa de gerenciamento de recursos hídricos, com total transparência".
Sobre a venda de caixas, afirmou que a ouvidoria recebeu denúncia sobre um item este ano e que o mesmo foi recuperado.
A Codevasf afirmou que suas doações são realizadas após avaliação técnica, legal e de conveniência socioeconômica.
A estatal argumenta que a Bahia é o maior e mais populoso estado do Nordeste, possui duas superintendências da companhia e tem o maior número de deputados federais da região, sendo beneficiária de mais emendas do que outras unidades da federação.
Sobre os reservatórios de água, destacou que a eventual destinação de maior quantidade de bens para a Bahia é compatível com a configuração do estado e com a estrutura local da estatal.
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