O estado americano da Flórida se tornou nesta segunda-feira (25) o primeiro estado a efetivamente proibir cidadãos com menos de 14 anos de terem contas em serviços como TikTok e Instagram, promulgando um rígido projeto de lei de mídia social que provavelmente vai revolucionar a vida de muitos jovens.
A lei assinada pelo governador Ron DeSantis é uma das medidas mais restritivas que um estado americano promulgou em meio a um crescente esforço nacional para proteger os jovens de possíveis riscos à saúde mental e segurança em plataformas de mídia social.
O estatuto proíbe certas redes sociais de conceder contas a crianças menores de 14 anos e exige que os serviços encerrem contas que a plataforma sabia ou acreditava pertencer a usuários menores de idade.
Também exige que as plataformas obtenham permissão dos pais antes de conceder contas a jovens de 14 e 15 anos.
Em uma coletiva de imprensa na segunda-feira, DeSantis elogiou a medida, dizendo que ela ajudará os pais a navegar por um "terreno difícil" online. Ele acrescentou que "ficar enterrado" em dispositivos o dia todo não é a melhor maneira de crescer.
"A mídia social prejudica as crianças de várias maneiras", disse DeSantis em um comunicado. O novo projeto de lei "dá aos pais uma maior capacidade de proteger seus filhos".
DeSantis havia vetado um projeto de lei anterior que teria proibido contas de mídia social para jovens de 14 e 15 anos, mesmo com consentimento dos pais. O governador disse que o projeto de lei anterior infringiria o direito dos pais de tomar decisões sobre as atividades online de seus filhos.
A nova medida da Flórida quase certamente enfrentará desafios constitucionais sobre os direitos dos jovens de buscar livremente informações e os direitos das empresas de distribuir informações.
Juízes federais em vários outros estados recentemente suspenderam leis de segurança online menos restritivas por motivos de liberdade de expressão em resposta a processos movidos pela NetChoice, um grupo comercial da indústria de tecnologia que representa empresas como Meta, Snap e TikTok.
Juízes em Ohio e Arkansas, por exemplo, bloquearam leis nesses estados que exigiriam que certas redes sociais verificassem a idade dos usuários e obtivessem permissão dos pais antes de conceder contas a crianças menores de 16 ou 18 anos.
Um juiz federal na Califórnia suspendeu uma lei nesse estado que exigiria que certas redes sociais e aplicativos de jogos de vídeo ativem as configurações de privacidade mais altas por padrão para menores e desativem por padrão certos recursos, como vídeos com reprodução automática, para esses usuários.
Além das restrições de idade para mídia social, o novo estatuto da Flórida exige que os serviços de pornografia online usem sistemas de verificação de idade para manter os menores fora de suas plataformas.
Aplicativos como Facebook, Snapchat e Instagram têm políticas que proíbem crianças com menos de 13 anos. Isso ocorre porque a Lei de Proteção à Privacidade Online das Crianças exige que certos serviços online obtenham permissão dos pais antes de coletar informações pessoais - incluindo nomes completos, informações de contato, localizações ou fotos de selfie - de crianças menores de 13 anos.
Mas os reguladores estaduais afirmam que milhões de crianças menores de idade conseguiram se inscrever em contas de mídia social simplesmente fornecendo datas de nascimento falsas.
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