John McCain não sabe quantas propriedades possui

Poucos dias depois de ter dito que ser rico nos Estados Unidos é ter ao menos US$ 5 milhões (R$ 8,13 milhões), o candidato republicano John McCain disse não ter certeza de quantas casas ele e sua mulher possuem.

"Eu acho... Vou ter que pedir para minha equipe te contatar", respondeu McCain ao jornal "Politico", segundo publicou o site da publicação nesta quinta-feira. "É um condomínio onde... eu pedirei para eles te contatarem".

Mais tarde, a campanha de McCain disse ao Politico que o senador e sua mulher, a milionária Cindy McCain, possuem ao menos quatro casas em três Estados, Arizona, Califórnia e Virgínia. A revista "Newsweek" estimou em reportagem recente que o republicano tem ao menos sete propriedades.

Na campanha presidencial, McCain não se refere à fortuna da mulher, estimada em cerca de US$ 100 milhões (R$ 162,6 milhões) e baseada na distribuidora de cerveja herdada de seu pai. A estratégia visa evitar a imagem de que ele é milionário e não entende as dificuldades econômicas dos eleitores de baixa renda.

É justamente esta imagem que o democrata Barack Obama tenta desenhar em seu rival. Em um comercial divulgado em alguns dos Estados tidos como cruciais nestas eleições, os democratas exibem um comercial que contrasta uma declaração de McCain --"nós vivemos um tempo muito bom, próspero com baixo desemprego"-- com pessoas fazendo declarações como "os preços da gasolina estão altos, os preços do leite estão altos".

O comentário, aponta reportagem do jornal americano "The New York Times", foi retirado de um debate em janeiro, quando a economia estava reconhecidamente melhor e, tirado do contexto, não inclui a parte na qual o senador republicano reconhece "o duro caminho" à frente.

Depois de pressionada, Cindy McCain revelou que pagou US$ 1,7 milhão (R$ 2,76 milhões) de impostos sobre um rendimento de US$ 6 milhões (R$ 9,75 milhões) em 2006.

Ela havia afirmado que não iria divulgar seus rendimentos mesmo se viesse a se tornar primeira-dama, citando questões de privacidade. Cindy e John se casaram em 1980 e mantêm suas finanças separadas, assim como o pagamento de impostos.

Sua campanha divulgou apenas as duas primeiras páginas da declaração que resumem o pagamento de impostos de 2006. Ela listou deduções de quase US$ 570 mil (R$ 936,8 mil), com cerca de US$ 4,5 milhões (R$ 7,31 milhões) em rendimentos em parcerias e aluguéis e mais de US$ 743 mil (R$ 1,7 milhões) em rendimentos com ações, sem maiores detalhes.

Em um fórum na semana passada com o reverendo Rick Warren, pediram que McCain definisse a palavra "rico" e desse um valor. Depois de explicar suas políticas tarifárias, o republicana disse "quem sabe US$ 5 milhões?".

"Mas, falando sério, eu tenha certeza que este comentário será distorcido, mas o ponto que quero apresentar é que queremos manter os impostos baixos", disse.

Diante da mesma pergunta, Obama disse que aqueles que ganham US$ 250 mil (R$ 406,5 mil) ou mais estão entre os 3% ou 4% mais ricos e "indo bem". Obama e sua mulher, Michelle, disseram ter ganho US$ 4,2 milhões (R$ 6,9 milhões) em 2007.

Com Associated Press e France Presse