O historiador Sidney Chalhoub, professor da Universidade Harvard, é o convidado desta semana do Ilustríssima Conversa.

No livro "Cidade Febril: Cortiços e Epidemias na Corte Imperial" (Companhia das Letras), Chalhoub recompõe as condições sanitárias e de habitação dos negros e pobres do Rio de Janeiro em meados do século 19.

A obra narra o temor das elites com epidemias de febre amarela e a constituição de um saber médico marcado por ideias racistas de embranquecimento da população, bem como os esforços de erradicação de cortiços, vistos, junto a seus moradores, como responsáveis pela transmissão de doenças infectocontagiosas.

Na conversa, o historiador discute linhas de continuidade entre a saúde pública do Rio de Janeiro em meados do século 19 à situação do Brasil de 2020, paralisado pela pandemia de coronavírus. Para ele, a estigmatização de negros e pobres perdura até hoje, fazendo com que se tornem mais vulneráveis à Covid-19.

Chalhoub também trata de episódios de politização de epidemias no passado, como a resistência a medidas de quarentena. Em sua avaliação, o presidente brasileiro, Jair Bolsonaro, e o americano, Donald Trump, têm orgulho de sua ignorância e, ao desprezarem a ciência e as recomendações médicas, comprometem o enfrentamento do novo coronavírus.

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O podcast entrevista, a cada duas semanas, autores de livros de não ficção e intelectuais para discutir suas obras e seus temas de pesquisa.

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