A primeira missão lunar da Rússia em 47 anos fracassou depois que sua espaçonave Luna-25 perdeu o controle e colidiu com a Lua.
A sonda caiu na superfície lunar após um problema ocorrido neste sábado (19) durante uma manobra antes de seu pouso, anunciou a agência espacial Roscosmos neste domingo (20).
A tentativa de realizar o procedimento se deu por volta das 14h57 (8h57 em Brasília) e, em seguida, a comunicação com Luna-25 foi interrompida.
"As medidas tomadas nos dias 19 e 20 de agosto para procurar o aparelho e fazer contato com ele não funcionaram", afirmou a agência. De acordo com resultados preliminares, o dispositivo "deixou de existir após uma colisão na superfície lunar".
A perda da Luna-25 ocorre em um momento em que o presidente Vladimir Putin prometeu continuar o programa espacial russo, apesar dos problemas de financiamento, escândalos de corrupção e do conflito na Ucrânia, que dificultaram a colaboração com outras agências.
A Roscosmos indicou que "uma comissão interministerial" se encarregará de apurar "as razões" do incidente.
Originalmente planejado para outubro de 2021, o lançamento foi adiado por quase dois anos. A Agência Espacial Europeia planejava testar sua câmera de navegação Pilot-D conectando-a à sonda, mas rompeu seus laços com o projeto depois que a Rússia invadiu a Ucrânia em fevereiro do ano passado.
Com uma massa de 1,8 tonelada e carregando 31 quilos de equipamento científico, o Luna-25 usaria uma pá para coletar amostras de rocha de até 15 cm de profundidade para testar a presença de água congelada que poderá sustentar a vida humana.
Durante séculos, os astrônomos se perguntaram se existe água na Lua, que é cem vezes mais seca que o Saara. Mapas da Nasa em 2018 mostraram gelo em partes sombreadas da Lua e, em 2020, a agência espacial norte-americana confirmou que também existia água em áreas iluminadas pelo Sol.
Missão arriscada
Em junho deste ano, o diretor da Roscosmos, Iuri Borisov, classificou a missão como arriscada.
"No mundo, a possibilidade de sucesso desse tipo de missão é estimada em 70%", disse Borisov em um encontro com o presidente russo, Vladimir Putin, contra quem há uma ordem de prisão emitida pelo Tribunal Penal Internacional.
Putin, por sua vez, comparou o momento atual ao contexto da Guerra Fria. Em 1961, a URSS enviou o primeiro humano ao espaço, Iuri Gagarin, em meio a tensões com o Ocidente.
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