Colin Cantwell, artista conceitual que criou clássicos do universo de "Star Wars" como a nave Estrela da Morte, morreu neste sábado (21) aos 90 anos. A morte foi confirmada por sua companheira, Sierra Dall, e não teve a causa divulgada. Há alguns meses, no entanto, uma publicação no Instagram do americano dizia que ele estava tratando o mal de Alzheimer.
Na saga do diretor George Lucas, o designer desenhou e criou os protótipos das naves X-Wing, TIE Fighters e Star Destroyer, além da famosa Estrela da Morte —um dos elementos mais lembrados na trama sobre o espaço.
Mas seu trabalho não ficou limitado ao universo de "Star Wars". Cantwell também está creditado nos efeitos especiais do clássico "2001: Uma Odisseia no Espaço", de 1968, e em obras como "Contatos Imediatos do Terceiro Grau", de 1977, e "Jogos de Guerra", de 1983.
O designer nasceu em San Francisco, nos Estados Unidos, em 1932, e foi o primeiro aluno a se formar em animação na Universidade da Califórnia. Em seguida, partiu para a escola de arquitetura a convite do famoso arquiteto Frank Wright.
Mesmo antes de entrar no mundo hollywoodiano, Cantwell já havia trabalhado para o Jet Propulsion Laboratory, da Nasa, no fim dos anos 1960, durante a corrida espacial entre os Estados Unidos e a antiga União Soviética.
Foi o americano, aliás, que ajudou o repórter Walter Cronkite durante a transmissão do pouso na Lua, em 1969, passando informações da Nasa e dos astronautas para Cronkite.
Além dos trabalhos no cinema, o designer também escreveu dois livros de ficção científica -- "CoreFires 1" e "CoreFires 2".
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