Os preços do petróleo podem subir para mais de US$ 300 (R$ 1.517, na cotação atual) por barril se os Estados Unidos e a União Europeia proibirem as importações de petróleo da Rússia, disse o vice-primeiro-ministro Alexander Novak nesta segunda-feira (7).

"É absolutamente claro que uma rejeição do petróleo russo levaria a consequências catastróficas para o mercado global", disse Novak em um comunicado em vídeo transmitido pela televisão estatal.

"O aumento nos preços seria imprevisível. Seria US$ 300 por barril, se não mais."

Segundo Novak, é impossível substituir rapidamente o petróleo russo no mercado europeu por uma fonte alternativa.

"Levará vários anos e será muito mais caro para os consumidores europeus, que serão as principais vítimas deste cenário", advertiu.

As declarações de Novak ocorrem enquanto Estados Unidos e UE discutem a imposição de sanções sobre o petróleo e o gás russos, em represália à intervenção militar russa na Ucrânia, no âmbito de uma série de duras sanções econômicas contra Moscou nos últimos dias.

O presidente dos Estados Unidos, Joe Biden, porém, ainda não tomou uma decisão sobre proibir as importações de petróleo russo, segundo afirmou a secretária de Imprensa da Casa Branca, Jen Psaki, nesta segunda.

Psaki disse a repórteres que as discussões sobre o assunto estão em andamento internamente, enquanto as autoridades consideram opções para punir a Rússia por sua invasão da Ucrânia.