O Credit Suisse abriu um processo contra um popular blog de finanças de Zuque sobre o que afirma serem comentários abusivos e não verificados incluídos em reportagens sobre o banco suíço desde que seu executivo-chefe, Ulrich Körner, assumiu o cargo.

Advogados atuando em nome do Credit Suisse apresentaram a ação de 256 páginas contra a Inside Paradeplatz e seu editor, Lukas Hässig, no Tribunal Comercial de Zurique no início deste mês.

"Já fui processado antes, mas este é o maior até agora", disse Hässig ao Financial Times depois que o processo se tornou público, na segunda-feira (19). "Preciso lutar contra isso —que outra opção eu tenho?"

A ação pede a remoção de todos os 52 artigos do blog publicados entre 27 de julho —data em que Körner foi anunciado como novo executivo-chefe e 28 de outubro— relacionados ao Credit Suisse, assim como os comentários dos leitores que aparecem sob os artigos.

O Credit Suisse estabeleceu os custos do caso em 300 mil francos suíços (R$ 1,7 bilhão) e também está processando o blog por todo o lucro que gerou desde 27 de julho, mais 5% de juros.

Em comunicado, o Credit Suisse disse que pediu a um juiz que decida sobre a "legalidade dos comentários dos leitores" no blog.

"Estamos dando este passo para proteger nossos funcionários, que são habitualmente alvo de comentários abusivos e depreciativos no blog", afirmou.

No processo, o Credit Suisse disse que apoia uma "imprensa livre e crítica". Mas acrescentou que, por meio da cobertura do blog, a equipe administrativa do banco foi "inundada de insultos e... jurada de morte, clientes e funcionários são ativamente encorajados a deixar o banco".

"Os inúmeros comentaristas on-line anônimos se divertem tanto com o assunto, exalando seu desdém absoluto no blog por diversão ou frustração, o que por sua vez provoca inúmeras reações dos leitores e, portanto, leva a mais cliques", acrescentou.

Hässig disse ao Financial Times que ele é "fã de ser liberal com todos os comentários", acrescentando: "É minha responsabilidade no final. Eu apago de vez em quando, mas acredito na liberdade de expressão de uma forma ampla".

Ele também foi processado no mês passado pela editora suíça Ringier.

Os banqueiros de Zurique há muito reclamam da cobertura que recebem do Inside Paradeplatz, que mistura fofocas obscenas e comentários polêmicos com informações privilegiadas. Mas o blog é uma leitura diária essencial para a coesa comunidade financeira suíça.

Em junho, o blog causou uma tempestade quando publicou uma reportagem dizendo que a State Street, com sede em Boston, planejava uma oferta pública de aquisição de 23 bilhões de francos suíços (R$ 130,8 bilhões) pelo Credit Suisse, com base em uma única fonte.

Embora ambos os bancos posteriormente tenham negado a história, após a reportagem inicial e a cobertura da imprensa as ações do Credit Suisse subiram 12% e as da State Street caíram 5%.

Em 2015, o Credit Suisse tentou processar o Inside Paradeplatz por causa de três artigos publicados por Hässig que comparavam o banco suíço à Fifa, órgão regulador do futebol mundial, que estava no centro de um escândalo de corrupção global.

O blog também foi objeto de uma ação legal do UBS, o maior banco da Suíça, em 2019 devido às descrições de Markus Diethelm, então chefe jurídico do banco.

Diethelm é atualmente conselheiro geral do Credit Suisse e adotou uma linha dura na luta e na resolução de antigos processos judiciais em torno do banco.

Ele trabalhou em estreita colaboração com Körner e o presidente do Credit Suisse, Axel Lehmann, no UBS.

Tradução de Luiz Roberto M. Gonçalves