Na semana passada, foi decidido na justiça que o Google violou a lei antitruste ao manter ilegalmente um monopólio na busca na internet. Agora, começaram as discussões sobre como corrigir essas violações.
Funcionários do Departamento de Justiça dos Estados Unidos estão avaliando quais medidas pedir a um juiz federal contra o gigante das buscas, disseram três pessoas com conhecimento das deliberações envolvendo a agência e procuradores-gerais estaduais que ajudaram no caso. Eles estão discutindo várias propostas.
Entre elas, está a separação de partes do Google, como seu navegador Chrome ou o sistema operacional Android para smartphones, disseram duas dessas pessoas.
Outros cenários em consideração incluem forçar o Google a disponibilizar seus dados para concorrentes ou obrigar a empresa a abandonar acordos que tornaram seu motor de busca a opção padrão em dispositivos como o iPhone, disseram as pessoas, que preferiram não ser identificadas porque o processo é confidencial. O governo está se reunindo com outras empresas e especialistas para discutir suas propostas para limitar o poder do Google, disseram as fontes.
As deliberações estão em seus estágios iniciais. O juiz Amit P. Mehta, que está supervisionando o caso, pediu ao Departamento de Justiça e ao Google que apresentem um processo para determinar uma solução até 4 de setembro. Ele agendou uma audiência para 6 de setembro para discutir os próximos passos.
A decisão que intitulou o Google de monopolista na semana passada foi um parecer antitruste histórico, que levantou sérias questões sobre o poder dos gigantes da tecnologia na era moderna da internet. Apple, Amazon e Meta, que possui o Facebook e o Instagram, também estão envolvidos em casos antitruste.
O Google está programado para ir a julgamento em outro caso do tipo —este sobre tecnologia de anúncios— no próximo mês. Qualquer medida no caso do monopólio de buscas provavelmente irá reverberar e influenciar esse cenário mais amplo.
As apostas são extremamente altas para o Google, que se tornou um gigante da internet de US$ 2 trilhões ao construir um negócio de publicidade online e outros em cima de seu motor de busca. Mehta poderia remodelar o núcleo dos negócios da empresa ou ordenar que ela abandone práticas de longa data que ajudaram a consolidar seu domínio. O Google gerou US$ 175 bilhões em receita com seu motor de busca e negócios relacionados no ano passado.
"O Departamento de Justiça está avaliando a decisão do tribunal", disse um porta-voz do governo em um comunicado. "Nenhuma decisão foi tomada até o momento."
Um porta-voz do Google recusou-se a comentar. A empresa prometeu apelar da decisão. A Bloomberg News relatou anteriormente os detalhes das discussões.
Medidas nestes tipos de caso podem ter efeitos profundos. Em 2000, um juiz federal decidiu contra a Microsoft em um caso antitruste e ordenou que a empresa fosse dividida. A divisão foi revertida em apelação, mas as principais conclusões legais foram mantidas. Depois disso, a Microsoft não exerceu seu domínio sobre a emergente indústria da internet, criando espaço para empresas jovens —como o Google— prosperarem.
O Departamento de Justiça e um grupo de estados entraram com a ação contra o serviço de buscas do Google em 2020. O caso foi a julgamento no ano passado, juntamente com uma segunda ação semelhante movida por um grupo diferente de procuradores-gerais estaduais.
Em 5 de agosto, Mehta decidiu que o Google havia mantido ilegalmente um monopólio sobre serviços gerais de busca online e alguns dos anúncios que aparecem nos resultados de busca. O juiz concordou amplamente com o governo, dizendo que o Google havia construído um ciclo de domínio que impedia concorrentes de desenvolver inovações e permitia que a própria empresa aumentasse os preços dos anúncios além do que seria possível em um mercado livre.
No centro desse ciclo estavam bilhões de dólares em pagamentos que o Google fez a empresas como Apple e Mozilla para ser o motor de busca padrão em dispositivos como o iPhone e navegadores como o Firefox, disse Mehta.
Desde então, o Departamento de Justiça e os procuradores-gerais estaduais começaram a ponderar o desejo de controlar a influência do Google com o que podem pedir a Mehta para fazer dado o teor de sua decisão, disseram duas pessoas com conhecimento das discussões.
Os concorrentes do Google e outros críticos propuseram —publicamente ou em discussões com o governo— várias opções sobre como Mehta deveria conter a empresa.
A mais extrema é que o Google separe uma parte substancial de seus negócios. Isso poderia obrigar a empresa a desmembrar o Chrome, seu navegador web, ou o Android, seu software para smartphones. Ambos os produtos usam o Google como o motor de busca automático, o que ajuda a alimentar o domínio da empresa, disse Mehta.
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