Documentarista e produtor de TV premiado, o americano Brent Renaud, morto nos arredores da capital da Ucrânia neste domingo (13), tinha experiência na cobertura de diversos conflitos pelo mundo.

De acordo com o perfil dele na página do Pulitzer Center, do qual foi bolsista, o jornalista de 50 anos já havia registrado as guerras do Iraque e do Afeganistão, os efeitos do terremoto no Haiti, a disputa entre cartéis de drogas no México e a revolta política no Egito, entre outras situações de risco.

Segundo a polícia de Kiev, o documentarista americano foi morto por um ataque russo em Irpin, nos arredores da capital, região alvo de uma forte ofensiva de Moscou. Não foi possível até o momento da publicação deste texto verificar de forma independente a afirmação.

Em um vídeo gravado em um hospital, o jornalista americano Juan Diego Arredondo diz que estava com Renaud e que eles se dirigiam a um campo de refugiados da região para documentar a situação. Após passarem por um posto de controle, foram atacados a tiros, e Renaud, atingido no pescoço.

Professor-adjunto da Escola de Jornalismo da Universidade Columbia, o cinegrafista Arredondo, que se feriu, disse não saber, no momento em que a gravação foi feita, o estado do colega.

"Cruzamos um posto de controle, e eles começaram a atirar em nós. Então o motorista virou, e eles continuaram atirando. Há dois de nós. Meu amigo é Brent Renaud, e ele recebeu um tiro e foi deixado para trás... Eu o vi levando um tiro no pescoço", conta o jornalista enquanto é atendido numa maca.

Brent Renaud se dividia entre Nova York e a cidade de Little Rock, no estado do Arkansas. Ao longo da carreira, colaborou com veículos de mídia como The New York Times, HBO, Discovery Channel e NBC.

Após sua morte, a polícia de Kiev divulgou que ele era correspondente do jornal americano, mas uma porta-voz do New York Times esclareceu que ele não estava na Ucrânia a serviço da empresa e que a confusão ocorreu por ter sido encontrada uma credencial antiga do jornal nos pertences dele.

Trata-se da primeira morte registrada de um jornalista estrangeiro na guerra. O ucraniano Yevhenii Skaum, operador de câmera de uma TV local, foi outra perda computada.

Renaud costumava trabalhar com o irmão, Craig, com quem fundou a produtora cinematográfica Renaud Brothers. De acordo com a biografia no site da empresa, a dupla passou a última década "contando histórias humanas verídicas dos lugares mais perigosos do mundo".

A última postagem da produtora no Facebook, publicada cinco dias atrás, traz uma foto de famílias ucranianas esperando por transporte para fugir do conflito. Os irmãos Renaud venceram prêmios importantes como Peabody, IDA, Overseas Press Club, Columbia Dupont e Edward R. Murrow.

Renaud foi bolsista da Fundação Nieman de Jornalismo na Universidade Harvard nos anos de 2018 e 2019. A curadora da instituição, Ann Marie Lipinksi, postou no Twitter que o jornalista fazia um trabalho "impregnado de humanidade" e que "o mundo e o jornalismo são menores" após sua morte.

Amigo de Renaud, Christof Putzel, em entrevista à CNN, o definiu como "o melhor jornalista de guerra que já existiu". O profissional estava trabalhando num documentário sobre refugiados espalhados pelo mundo quando o conflito ucraniano irrompeu, segundo o colega. "Brent estava no avião no dia seguinte e cobriu a fuga de refugiados de Kiev para a Polônia."