O colombiano Jorge Luis Pinto, treinador da Costa Rica, principal surpresa da Copa no Brasil, coloca a eliminada Inglaterra como favorita na partida desta terça-feira (24), no Mineirão, em Belo Horizonte, mas promete "ir com tudo" para buscar o primeiro lugar.

Para terminar na liderança, o time precisa apenas de um empate.

"Iremos com tudo. Defenderemos até a morte essa primeira colocação", disse Pinto, que admite até mesmo mudar dois jogadores do time titular, sendo um deles na defesa.

A Costa Rica é a única seleção que pode se dar ao luxo de poupar jogadores entre as quatro do chamado "grupo da morte". Com vitórias sobre o Uruguai e Itália, a seleção caribenha argumenta que quem que sejam os jogadores poupados, o esquema ofensivo será mantido.

Pinto anunciou apenas que o defensor Roy Miller, que joga nos Estados Unidos, vai jogar contra a Inglaterra, mas não informou quem saíra.

Ao contrário da Costa Rica, a Inglaterra perdeu para os dois campeões mundiais que a seleção caribenha venceu, embora jogando bem. "Faltou sorte para a Inglaterra nas finalizações", avalia o treinador, para quem o selecionado inglês virá "forte".

"Eles têm jogadores jovens muito bons. Penso que será um jogo forte. A Inglaterra vai querer levar o orgulho para casa, e nós queremos ser o primeiro do grupo", disse.

Pinto afirmou que a Costa Rica não tem preferência por nenhuma seleção nas oitavas de final. Os prováveis rivais serão Colômbia, Costa do Marfim e, com menos chances, o Japão.