29/10/2002 - 03h20

Caminhos do Sul

MOACYR SCLIAR
colunista da Folha de S.Paulo

O Rio Grande do Sul não é um só, são vários, geográfica e historicamente falando. O mais conhecido e mais antigo é, claro, o Rio Grande gaúcho, cujo coração é a região sudoeste do Estado, o pampa. Conquistado aos espanhóis, foi o cenário em que surgiu a primeira fonte de riqueza da região, a criação de gado, em grandes propriedades.

Mas o Estado viu também duas outras importantes experiências históricas. A primeira delas foi a das Missões. Na região hoje conhecida como Missioneira (e que tem cidades com nomes de santos, São Luis Gonzaga, Santo Ângelo, São Borja (a terra natal de Getúlio Vargas), os jesuítas criaram, nos séculos 17 e 18, aldeamentos indígenas que se transformaram numa das mais importantes experiências sociais da América colonial, pelo número de índios ali acolhidos, pela notável organização comunitária e também pela arte sacra e pela arquitetura monumental, da qual dão testemunho as ruínas que até hoje impressionam os visitantes.

As Missões não sobreviveram aos conflitos e às guerras. Mas, já no século 19, o Rio Grande veria a chegada de um novo e grande contingente humano: os emigrantes, alemães, italianos, eslavos, gente que deixava para trás uma Europa devastada pelas guerras e pela miséria e que vinha em busca de um novo lar no Brasil. E esse lar os emigrantes, com muito esforço, construíram na região serrana do Estado.

É uma história de sucesso, a deles, primeiro nas pequenas propriedades agrícolas, depois em uma indústria que não cessa de crescer e nas florescentes cidades do nordeste do Estado. No Rio Grande do Sul, como no Brasil, a diversidade cultural foi um fator de grandeza.

Moacyr Scliar, 65, nasceu em Porto Alegre (RS). Escreveu 63 livros (conto, romance, crônica, ensaio, ficção juvenil), entre eles, "A Mulher que Escreveu a Bíblia" (Companhia das Letras, 2000).

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