O Reino Unido irá proibir a venda de cães e gatos de menos de seis meses em pet shops, para conter a exploração e os maus tratos de que estes animais são vítimas.

"Quem deseja comprar ou adotar um cão ou gato de menos de seis meses terá que procurar um criador ou abrigo", anunciou o Departamento de Meio Ambiente, Alimentação e Assuntos Rurais (Defra).

Pesquisas feitas anteriormente mostram que 95% da população é favorável à lei, que será implementada em 2019, segundo o governo.

O nome da norma será Lucy's Law, em homenagem a uma cadela resgatada de uma "fazenda de filhotes" no País de Gales em 2013.

Um dos objetivos da nova lei é "pôr fim às condições terríveis nos criadouros de filhotes" que inundam o mercado, principalmente os muito grandes, alguns sem licença.

As pet shops só serão autorizadas a negociar com abrigos que respeitem o bem-estar dos animais, ou diretamente com os criadouros.

A organização beneficente Britain's People's Dispensary for Sick Animals (PDSA) estima que 49% da população do Reino Unido possua pelo menos um animal, com 11,1 milhões de gatos, 8,9 milhões de cães e 1 milhão de coelhos.