A Blue Origin, de Jeff Bezos, pretende reiniciar no próximo domingo (19) os voos de turismo espacial, conforme anúncio feito pela empresa nesta terça-feira (14).
A janela de lançamento, que será feito no Texas (Estados Unidos), abrirá às 10h30 (horário de Brasília).
A missão, batizada de NS-25, será formada por seis pessoas. Entre elas está o capitão aposentado da Força Aérea americana Edward Dwight. Há 60 anos, ele foi escolhido para ser o primeiro homem negro a orbitar a Terra, mas acabou preterido mais tarde.
A empresa, vista como uma futura rival estratégica chave para a SpaceX, de Elon Musk, também está construindo um enorme foguete de classe orbital e pretende enviar humanos à Lua ainda nesta década.
O último voo da Blue Origin foi em dezembro de 2023, quando lançou a missão NS-24 com experimentos científicos e sem nenhuma pessoa a bordo.
Esse voo no fim do ano passado pôs um fim a uma pausa nas operações da empresa, iniciada depois de um acidente em setembro de 2022.
Na ocasião, seu foguete New Shepard caiu logo após decolar. Já a cápsula que transportava experimentos de pesquisadores separou-se do primeiro estágio e retornou em segurança à Terra.
Investigação da FAA (agência que regula aviação e lançamentos espaciais comerciais nos Estados Unidos) apontou que temperaturas mais altas do que o esperado resultaram numa falha no bocal do motor.
"Durante o acidente, os sistemas a bordo do veículo de lançamento detectaram a anomalia, abortaram a operação, separaram a cápsula do módulo de propulsão como planejado e desligaram o motor", disse a FAA.
O fato de a cápsula ter sido ejetada imediatamente sugere que uma eventual tripulação teria ficado a salvo.
Ao todo, a Blue Origin já realizou seis voos com tripulantes — alguns passageiros eram clientes pagantes e outros voaram como convidados— entre julho de 2021 e agosto de 2022, com o próprio Bezos no primeiro deles.
De um deles, em maio de 2022, participou o engenheiro Victor Correa Hespanha, o primeiro turista espacial brasileiro.
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