New Orleans Saints vence o Indianapolis Colts e conquista o Super Bowl
O New Orleans Saints venceu na noite deste domingo (7) o Indianapolis Colts por 31 a 17, no Sun Life Stadium, em Miami, e conquistou pela primeira vez em sua história o Super Bowl, a final da liga profissional de futebol americano.
A conquista tem significado especial para a cidade de Nova Orleans, devastada pelo furacão "Katrina" em 2005.
Sensibilizados com a situação da cidade, muitos americanos declararam apoio aos Saints no Super Bowl 44.
"Não é só importante para o povo de Nova Orleans, mas para o resto do país. Isso significa muito para a comunidade por tudo o que sofreu", afirmou Drew Brees, prevendo o impacto da conquista, antes do jogo.
"É algo fenomenal para levantar o ânimo e dar esperança a essa comunidade", completou o quarterback dos Saints.
No confronto entre os que para muitos são os melhores quarterbacks da atualidade, Brees levou a melhor sobre Peyton Manning, que no último quarto cometeu um erro que possibilitou que os Saints praticamente confirmassem a vitória.
O primeiro quarto foi todo dos Colts. Os Saints não conseguiram impor sua proposta de jogo que, como os próprios jogadores deixaram claro antes da partida, era ficar o máximo de tempo possível com a bola para evitar que Manning levasse o time de Indianápolis a touchdowns.
Como consequência, Manning não teve muito trabalho para colocar a bola em boa posição para Matt Stover chutar um field goal e fazer 3 a 0. Pouco antes do fim do primeiro quarto, o quarterback comandou uma campanha por quase todo o campo e, com um passe preciso para Pierre Garçon, os Colts foram para o breve intervalo com a vantagem de 10 a 0.
Os Saints voltaram melhor para o segundo quarto e conseguiram igualar a posse bola. Com Manning mais tempo no banco, não demorou para a vantagem diminuir para 10 a 6, com dois field goals convertidos por Garret Hartley.
No intervalo, um grande show dentro de um megaevento. Por cerca de 15 minutos, a banda The Who entreteve os torcedores e telespectadores que esperavam a volta dos jogadores.
Na abertura do jogo, a rapper e atriz Queen Latifah havia cantado o hino cívico "American the Beautiful" e, logo em seguida, Carrie Underwood, cantora country vencedora do programa "American Idol" em 2005, o hino nacional.
A volta para o campo, com atraso em relação ao previsto, foi melhor para os Saints. Numa jogada ousada ordenada pelo técnico Sean Payton, o time recuperou a bola e Pierre Thomas recebeu passe de Brees para virar a partida.
Manning e os Colts não demoraram a reagir. O corredor Joseph Addai converteu um touchdown e deixou o time de Indianápolis à frente --após a conversão do ponto extra-- com o placar em 17 a 13. Logo depois, porém, os Saints mostraram força com mais três pontos em um novo field goal do chutador Hartley.
O quarto final começou mal para os Colts, que desperdiçaram um field goal longo com Stover. Poucos minutos depois, Jeremy Shockey recebeu passe curto de Brees e colocou os Saints novamente na frente (22 a 17). A equipe de Nova Orleans arriscou então a conversão de dois pontos extras e ampliou a vantagem.
A vitória chegou a partir de um erro de Manning, para muitos o melhor da história na posição. O quarterback errou um passe que, recuperado por T. Porter, virou touchdown para o Saints. Os Colts ainda tentaram reagir, mas o placar final ficou em 31 a 17.
O Super Bowl é o maior evento esportivo dos Estados Unidos. O evento costuma ser transmitido por 200 emissoras de TV, para mais de 180 países e em cerca de 30 idiomas.
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