O democrata texano Beto O'Rourke, 46, anunciou nesta quinta-feira (14) sua pré-candidatura à Presidência dos Estados Unidos, unindo-se ao numeroso grupo de candidatos que desejam desafiar Donald Trump na votação de 2020. 

"A única maneira de vivermos à altura da promessa dos Estados Unidos é dar tudo de nós e fazer isto por todos nós", afirmou o ex-congressista, estrela em ascensão do Partido Democrata, em um vídeo. 

O'Rourke era cotado como potencial candidato democrata desde que disputou uma vaga no Senado pelo Texas contra o republicano Ted Cruz, em 2018. O'Rourke perdeu, mas por uma diferença pequena, cerca de 200 mil votos, graças a uma campanha na qual foi capaz de engajar fortemente seus apoiadores. 

Ele recebeu apoio de celebridades como Beyoncé e fez uma turnê para visitar todos os 254 condados do estado, o que ajudou a arrecadar doações em grande quantidade.

O candidato usou as redes sociais para mostrar os bastidores de sua campanha em transmissões ao vivo, incluindo paradas de madrugada para comer hambúrgueres na estrada, manobras de skate em um estacionamento e um reencontro com um ex-colega de banda. O'Rourke toca guitarra. ​

Ele esteve na Câmara por três mandatos, de 2013 até o início de 2019, no entanto não participou da elaboração de leis significativas, tema que poderá ser explorado por seus adversários na campanha.

O'Rourke nasceu e vive em El Paso, cidade ao lado da fronteira com o México. A divisa entre os dois países é um dos temas mais citados por Trump, que defende a construção de um muro para dificultar a entrada de imigrantes.  

O'Rourke fez discursos contra a proposta de Trump e disse que gostaria de remover o muro que separa El Paso da mexicana Ciudad Juárez, pois ele não teria ajudado a reduzir a violência local. Ele também pediu o fechamento de centros de detenção para estrangeiros que tentam entrar ilegalmente no país.

Ele também é favorável a dificultar o acesso de cidadãos a armas, defende a universalização de planos de saúde (embora não tenha apontado como fazer isso) e é crítico à política comercial de Trump, que inclui o aumento de tarifas de importação. 

O'Rourke se envolveu em uma polêmica durante as eleições legislativas de 2018. Ele não se engajou na campanha de Gina Jones, candidata de seu próprio partido à Câmara, porque ela competia com o republicano Will Hurd, seu amigo, com quem chegou a fazer uma viagem de campanha em conjunto. Hurd ganhou a disputa, por pouco mais de mil votos. 

O pré-candidato possui posição centrista, ao contrário de algumas alas do partido Democrata, que têm buscado uma postura mais à esquerda. Perguntado sobre o tema, O'Rourke disse que não se considera um progressista e que "não é fã de rótulos".

Com sua confirmação, O'Rourke passa a integrar um grupo de pré-candidatos democratas que inclui, entre outros, Elizabeth Warren, Kamala Harris, Cory Booker, Kirsten Gillibrand, Amy Klobuchar. Bernie Sanders, que não é filiado ao partido, vai disputar as primárias democratas.

A peça que falta para o quebra-cabeças das eleições de 2020 é o ex-vice-presidente Joe Biden, que em breve deve anunciar seus planos políticos.