O lucrativo acordo da Apple com o Google pode estar ameaçado depois que um juiz dos Estados Unidos decidiu que o gigante das buscas está operando um monopólio ilegal.
Uma possível solução para o Google evitar ações antitruste pode envolver o encerramento do acordo com Apple, que torna seu mecanismo de busca como padrão nos dispositivos da companhia norte-americana, disseram analistas de Wall Street na terça-feira (6).
O Google paga US$ 20 bilhões (R$ 112,48 bilhões) por ano à Apple, ou cerca de 36% do que ganha com a publicidade de busca feita por meio do navegador Safari, pelo privilégio, segundo analistas do Morgan Stanley.
Se o acordo for desfeito, a Apple poderá sofrer um impacto de 4% a 6% no lucro, estimam os analistas.
O pacto tem validade até pelo menos setembro de 2026 e a Apple tem o direito de prorrogá-lo unilateralmente por mais dois anos, de acordo com reportagens publicadas em maio, que citaram um documento apresentado pelo Departamento de Justiça no caso antitruste.
"O resultado mais provável agora é que o juiz decida que o Google não deve mais pagar pelo posicionamento padrão ou que empresas como a Apple devem solicitar proativamente que os usuários selecionem seu mecanismo de busca, em vez de definirem um padrão e permitirem que os consumidores façam alterações nas configurações, se desejarem", disseram os analistas da Evercore ISI.
"A mensagem aqui é que, se você tem uma posição dominante no mercado com um produto, é melhor evitar o uso de acordos exclusivos e garantir que qualquer acordo que você faça dê ao comprador a livre escolha de substituí-lo", afirmou Herbert Hovenkamp, professor de direito da Universidade da Pensilvânia. A disputa jurídica poderá se estender até 2026.
TILT DE IA
Ainda assim, se o acordo for cancelado, a Apple terá várias opções, incluindo a oferta de alternativas aos clientes, como o Microsoft Bing, ou potencialmente um novo produto de pesquisa desenvolvido pela OpenAI.
Os analistas concordam que a decisão acelerará o movimento da Apple em direção aos serviços de pesquisa com tecnologia de IA. Recentemente, ela anunciou que levaria o chatbot ChatGPT, da OpenAI, para seus dispositivos.
Em uma mudança de acordos exclusivos que ajudariam a Apple a evitar a fiscalização regulatória, a empresa divulgou que também está em negociações com o Google para adicionar o chatbot Gemini e planeja adicionar outros modelos de IA também.
A Apple também está reformulando a Siri com tecnologia de IA, dando-lhe mais controle para lidar com tarefas que se mostraram complicadas para o assistente digital no passado, como escrever emails e interagir com mensagens.
"A Apple pode ver isso como um revés temporário, especialmente porque ganha muito com o acordo de pesquisa do Google, mas também é uma oportunidade para eles se voltarem para soluções de IA para pesquisa", comentou Gadjo Sevilla, analista da Emarketer.
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