Atiradores e bombas do EI retardam avanço de forças iraquianas em Tikrit
As forças de segurança iraquianas, apoiadas por uma milícia xiita, trocaram tiros esporadicamente com combatentes do Estado Islâmico em Tikrit nesta quinta-feira (12), um dia depois de terem avançado para o interior da cidade natal do ditador Saddam Hussein, em sua maior ofensiva até agora contra os militantes islamistas.
Uma fonte do comando militar local informou que houve troca intermitente de tiros pela manhã enquanto os combatentes do Exército e das milícias lutavam para avançar nas zonas sul, norte e noroeste da cidade, que eles ocuparam nas últimas 24 horas.
Thaier Al-Sudani/Reuters | ||
Militantes xiitas tentam debelar incêndio em carros atingidos por explosão do Estado Islâmico em Tikrit |
Os milicianos do Estado Islâmico assumiram o controle de Tikrit em junho, durante uma ofensiva-relâmpago que foi detida só na periferia de Bagdá. Eles usam como sua sede o complexo de palácios construídos em Tikrit sob Saddam, o ex-presidente derrubado e executado.
Segundo a fonte militar, os insurgentes ainda ocupam o complexo presidencial e pelo menos três outros distritos no centro de Tikrit, e impedem o avanço do Exército com a ação de franco-atiradores e colocação de bombas.
Um fotógrafo da Reuters viu um carro-bomba explodir na zona sul da cidade e autoridades do setor de segurança disseram que combatentes do Estado Islâmico montaram armadilhas em prédios abandonados.
PRIMEIRO PASSO
Se o governo iraquiano, liderado pelos xiitas, retomar Tikrit, essa seria a primeira cidade recuperada dos insurgentes sunitas, o que daria impulso à próxima fase, crucial na campanha: a recuperação de Mossul, a maior cidade do norte do país.
Mossul é também a maior cidade em posse do Estado Islâmico, milícia ultrarradical que ocupa regiões sunitas da Síria e do Iraque, nas quais instituiu um regime que define como um califado.
Ahmad Al-Rubaye/AFP | ||
Milicianos xiitas lançam foguete durante ataque ao Estado Islâmico em Tikrit, no norte do Iraque |
Mais de 20.000 soldados iraquianos e milícias xiitas apoiados pelo Irã, conhecidas como Hashid Shaabi, com o reforço de tribos sunitas locais, lançaram a ofensiva rumo a Tikrit há dez dias, avançando a partir do leste e ao longo das margens do rio Tigre.
Na terça-feira eles tomaram a localidade de Al Alam, no extremo norte de Tikrit, abrindo caminho para um ataque à cidade de Saddam.
Ao norte de Tikrit, os militantes islamistas explodiram a ponte Al Fatha, que conecta a rodovia norte-sul ao longo do rio Tigre com a cidade de Hawijah, situada a nordeste e que está sob o poder do Estado Islâmico.
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