Algumas pessoas, sem esforço aparente, acordam logo cedo, junto com as galinhas e no melhor humor do mundo. Outras dormem até tarde e só saem da cama, quem sabe, perto do meio-dia –antes disso são um perigo para quem estiver por perto.
Seriam as primeiras trabalhadoras, e as segundas, preguiçosas?
Nada disso. O ciclo de sono varia entre os seres humanos, e o que define a melhor hora para acordar ou dormir é o relógio biológico de cada um –uma característica tão individual quanto a altura ou o tamanho dos pés.
De acordo com Russell Foster, professor da Universidade de Oxford e especialista no tema, conhecer o próprio relógio biológico ajuda a planejar uma rotina ideal, com máximo potencial no desempenho e mínimo prejuízo para o corpo e a mente.
Não é para menos. No livro "O Ciclo da Vida" (ed. Objetiva), recém-publicado no Brasil, Foster mostra como o tique-taque interno indica não só a melhor hora de dormir e acordar mas também de comer, pensar, tomar decisões e fazer atividades físicas.
Ignorar a tendência do relógio biológico pode ser bastante danoso para o indivíduo, e não só devido a uma queda no desempenho: dormir menos do que o corpo gostaria resulta em problemas graves para a saúde física e mental.
A privação de sono aumenta o risco de doenças cardiovasculares, infecções, câncer e diabetes tipo 2, por exemplo. Também amplia a irritabilidade, a ansiedade, a frustração, a propensão a pensamentos negativos e as flutuações de humor.
O ciclo de sono muda naturalmente ao longo da vida e, embora seja possível adaptá-lo de maneira artificial, o mais recomendado é respeitá-lo tanto quanto possível.
O primeiro passo para isso é conhecer o próprio cronotipo, uma espécie de perfil do relógio biológico, usando, por exemplo, o teste a seguir, extraído do livro de Foster (que, por sua vez, se baseou num estudo de J. A. Horne e O. Ostberg).
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Segundo Foster, os cronotipos podem ser separados em três tipos, que decorrem de uma interação entre alterações genéticas, fisiologia, comportamento e entorno.
Os sabiás, ou matutinos, gostam de dormir e acordar cedo; os noturnos, ou corujas, são o oposto; e os intermediários ficam no meio do caminho.
Descubra o seu perfil. Como escreve Foster: "O relógio biológico e a biologia do sono podem ser comparados ao tamanho de um sapato: não existe um número que sirva para todos, e obrigar todo mundo a usar o mesmo número não apenas seria estúpido, mas potencialmente danoso".
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