Os desdobramentos desta semana da Operação Penalidade Máxima, deflagrada pelo Ministério Público de Goiás, colocaram em campo contra um suposto esquema de manipulação no futebol por meio de apostas online o governo Lula, a Polícia Federal e iniciativas parlamentares.

A investigação do MP-GO foi iniciada a partir de uma denúncia do presidente do Vila Nova, por um fato ocorrido em uma partida da Série B de 2022. A quadrilha na mira da Promotoria abordava jogadores e oferecia dinheiro para que eles fizessem determinadas ações nos jogos —como tomar um cartão ou cometer um pênalti. Os aliciadores ofereciam valores de R$ 50 mil a R$ 500 mil, e atletas foram ameaçados em casos em que o plano deu errado.

A operação já ofereceu denúncias, inclusive contra jogadores, e realizou prisões preventivas. Em meio às revelações do caso, clubes brasileiros afastaram preventivamente pelo menos nove atletas citados por apostadores. A CBF por ora nega a possibilidade de cancelar jogos —algo que chegou a ser feito em escândalos anteriores— ou interromper torneios. A 6ª rodada da série A do Brasileiro começa neste sábado (13).

A entidade disse que tem agido para coibir esquemas de manipulação e sugeriu ao Ministério da Justiça uma força-tarefa para centralizar as investigações. A Polícia Federal deve instaurar um inquérito, e outras frentes de apuração podem vir de Brasília. O governo federal ainda mira a regulamentação do mercado de apostas online.

O Café da Manhã desta sexta (12) explica como se organizou o esquema de manipulação e discute se a regulamentação do setor de apostas poderia prevenir fraudes. O repórter da Folha Alex Sabino e o colunista Paulo Vinícius Coelho, o PVC, analisam os impactos do esquema na imagem do futebol brasileiro.

O programa de áudio é publicado no Spotify, serviço de streaming parceiro da Folha na iniciativa e que é especializado em música, podcast e vídeo. É possível ouvir o episódio clicando acima. Para acessar no aplicativo, basta se cadastrar gratuitamente.

O Café da Manhã é publicado de segunda a sexta-feira, sempre no começo do dia. O episódio é apresentado pelos jornalistas Gabriela Mayer e Gustavo Simon, com produção de Laila Mouallem e Priscila Camazano. A edição de som é de Thomé Granemann.