O que falta estudar na história brasileira

A velha elite paulista

Boris Fausto
Colunista da Folha

Parto do princípio de que, na pesquisa sobre a história do Brasil ou de qualquer outro país não faz muito sentido falar em lacunas a serem preenchidas. Melhor será falar de campos novos, suscetíveis de exploração, ou de reelaboração da interpretação de processos, personagens, fatos históricos etc. Preencher lacunas significaria dar idéia de um álbum a ser completado, que, afinal, permaneceria estático para sempre.

A partir daí, faço algumas sugestões exemplificativas sobre temas com pressupostos metodológicos diversos. Do ponto de vista dos grandes conjuntos sociais, seria importante um estudo que aprofundasse o conhecimento da ascensão e queda da velha elite e da classe média paulista, a partir dos últimos decênios do século 19 até os anos 30 deste século,tendo como um de seus eixos a crise aberta em 1929 -fator aparentemente muito importante para a explicação da mobilidade social ascendente e descendente.

Passando ao terreno da microhistória, o que não diminui sua relevância, sugeriria um estudo sobre a gripe espanhola, epidemia mundial que, em 1918, assolou também os centros urbanos brasileiros. De um lado, esse estudo pode iluminar temas significativos diversos, como o da desigualdade do tratamento social diante da doença, o do sentimento generalizado de ansiedade e medo, o das concepções e da prática médica.

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