A mudança tática da Rússia na Guerra da Ucrânia, concentrando ataques na infraestrutura energética enquanto se prepara para a grande batalha pela região de Kherson (sul), ameaça fazer o país invadido em fevereiro passar o inverno no escuro.
As forças de Vladimir Putin passaram a alvejar com mísseis centrais elétricas e redes de distribuição ucranianas desde o começo do mês passado, quando Kiev promoveu um ataque bem-sucedido contra a simbólica megaponte que liga a Rússia à Crimeia, região anexada em 2014.
Segundo disse no domingo (6) o presidente ucraniano, Volodimir Zelenski, o país já enfrenta um déficit de 32% de sua capacidade energética, com quase 60% das instalações afetadas em algum momento.
A Rússia, disse, "está concentrando forças e meios para uma repetição dos ataques maciços contra a infraestrutura, primariamente energética". A inteligência militar ucraniana aponta para o que seria a montagem de uma frota de drones suicidas iranianos ao norte da capital, na aliada de Moscou Belarus.
O prefeito de Kiev, Vitali Klitschko, foi além nesta segunda (7): disse que os moradores têm de se preparar para deixar a cidade em caso de um blecaute total. A capital é a maior e mais populosa cidade ucraniana, com 3 milhões de habitantes antes da guerra —em março, o número havia caído pela metade, mas boa parte da população voltou após Moscou fracassar em capturá-la.
Nesta segunda, a temperatura mínima na cidade é de 4 ºC e, quando o inverno do Hemisfério Norte chegar, em 21 de dezembro, estará abaixo de zero. Sem energia, não há aquecedores elétricos ou água corrente.
Para tentar reparar a rede, haverá blecautes planejados nesta segunda em Kiev e nas regiões de Tchernihiv, Tcherkasi, Jitomir, Sumi, Kharkiv e Poltava.
Enquanto o drama se avoluma, os preparativos de lado a lado para a batalha por Kherson prosseguem. Os russos retiraram civis da capital homônima a oeste do rio Dnieper, movendo-os para vilarejos da pouco habitada região a leste. Não está claro se Moscou pretende defender a cidade em si, a primeira importante que capturou na guerra, ou se está disposta a deixar o rio como fronteira para uma eventual zona desmilitarizada no futuro, caso haja um cessar-fogo.
Segundo o historiador Ridvan Bari Urcosta, da minoria tártara da Crimeia que escreve para a Fundação Jamestown e para a consultoria Geopolitical Futures, ambas americanas, há riscos para ambos os combatentes.
"Para manter sua vantagem estratégica, a Rússia pode escalar ofensivas em outros territórios ou usar armas nucleares táticas em áreas pouco populosas. Isso pode explicar a hesitação de Kiev em atacar: está preocupada com o que virá depois", afirmou, citando o envio apressado de reservistas convocados para a linha de frente.
Região rural, Kherson é importante também por abrigar o canal que fornece água para a Crimeia, logo ao sul. Um dos principais aliados de Putin no continente europeu, o presidente sérvio, Aleksandr Vučić, disse nesta segunda que Kherson "será a batalha decisiva da guerra".
"Estamos vendo a batalha de Stalingrado [referência ao ponto de virada dos soviéticos contra os nazistas na Segunda Guerra Mundial]. O Ocidente acredita que com isso vai destruir a Rússia, e a Rússia acredita que poderá proteger o que tomou [as quatro regiões anexadas em setembro] e acabar com o conflito. Isso vai criar problemas adicionais em todos os lugares", afirmou à agência russa Tass.
Há outros sinais de pressão sobre o governo de Zelenski. No fim de semana, o jornal americano The Washington Post relatou que o governo de Joe Biden está pressionando Kiev a aceitar negociar com os russos, além de ter tido conversas secretas com Moscou para evitar uma escalada nuclear da crise.
Nesta segunda, o Kremlin não quis comentar a reportagem, mas também não a negou, uma indicação de que a apuração talvez esteja no caminho correto.
Nos EUA, a provável vitória da oposição republicana na eleição de meio de mandato nesta terça (8) poderá colocar políticos céticos em relação ao apoio irrestrito a Zelenski em posição de atrapalhar o fluxo de armas e dinheiro para Kiev. Até aqui, Washington já enviou ou autorizou mais de US$ 50 bilhões em ajuda para os ucranianos, quase US$ 20 bilhões em equipamento militar.
Já um porta-voz do governo alemão, que sempre foi dos mais reticentes acerca do apoio a Kiev na Europa devido a seus laços energéticos com a Rússia, afirmou que caberá à Ucrânia decidir se senta à mesa com o Kremlin.
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