FÍSICA
Autor de pesquisa sobre ‘‘tunelamento quântico em sistemas dissipativos’’ recebeu 3.258 citações

Tese garante liderança a físico

da Reportagem Local

Ao contrário de outros líderes de citações da ciência no Brasil, o físico Amir Ordacgi Caldeira, 48, professor titular da Unicamp, não ocupa o primeiro lugar da sua área pela regularidade da carreira, mas por um trabalho.
‘‘Tunelamento quântico em sistemas dissipativos’’, sua tese de doutorado, feita há 19 anos, rendeu três artigos, que respondem por 72% das suas 3.258 citações _643 a mais do que há dois anos, quando já ocupava a 850ª colocação do ranking mundial de físicos, o único brasileiro entre os mil primeiros.

Ormuzd Alves/Folha Imagem

O físico Amir Ordacgi Caldeira, professor titular da Unicamp, o único brasileiro na lista dos mil físicos mais citados no mundo

Um dos artigos é o resumo dessa pesquisa, publicado na ‘‘Physical Review Letters’’, a mais importante revista de física do mundo, que em média tem aceito um artigo por ano de pesquisadores do Instituto de Física da Unicamp.
Meses depois, a pesquisa foi publicada de forma detalhada no ‘‘Annals of Physics’’, que se tornou o artigo mais citado de um físico de instituição brasileira.
Tunelamento é fenômeno pelo qual partículas atômicas atravessam regiões que seriam impossíveis de ser atravessadas num sistema macroscópico _numa comparação grosseira, é como se uma bola passasse por um muro como se ela fosse um fantasma.
Dissipativo é um sistema que provoca perda de energia no objeto que se move dentro dele (por exemplo, uma bola atirada dentro de um tanque de óleo).
O desafio da pesquisa, de acordo com Caldeira, era ‘‘conciliar mecânica quântica com fenômenos dissipativos. A minha pesquisa usa sistemas que se situam entre o átomo e um objeto grande. O uso da física quântica pelo método convencional era impossível pela complexidade das equações que se encontravam. Mas esse objeto era pequeno o suficiente para que não se pudesse desprezar os efeitos quânticos’’.
Embora tenha sido produzida com interesse apenas acadêmico, o resultado da pesquisa tem sido utilizado por cientistas da área aplicada, notadamente no campo de miniaturização de equipamentos eletrônicos.
Uma das aplicações mais famosas é a busca por um computador quântico _que, utilizando as leis da mecânica quântica, possa processar informação além da estrutura tradicional.
Nesse computador ideal, a informação poderia ser processada e armazenada com uma velocidade muito maior. Um processador quântico teria uma eficiência equivalente a de uma rede de processadores tradicionais funcionando em paralelo.
Essa aplicação, que começa a produzir protótipos pequenos, vem sendo bancada em boa parte por empresas do porte da IBM.
De certa forma, o trabalho de Caldeira vai contra esse sonho. ‘‘Ele mostra os limites físicos para uma tecnologia que venha a ser desenvolvida para esse fim’’, diz Caldeira.
(MARCELO DAMATO)