Nome: Nicolas Lapentti (EQU)
Nascimento: 13 de agosto de 1976 (Guayaquil)
Idade: 24 anos
Altura: 1,87 m
Peso: 84 kg
Jogo: destro
Posição atual no ranking mundial: 20º
Títulos em simples: 3
Títulos em duplas: 3
Como Gustavo Kuerten, Nicolas Lapentti tem uma carreira vitoriosa
desde o juvenil. O equatoriano começou jogando tênis ainda
criança, em sua natal Guayaquil. Ao lado do brasileiro, categoria
juvenil, 1994, chegou ao título de duplas no Aberto da França.
O grande ano de Lapentti foi 1999, quando ficou entre os oito
melhores tenistas da temporada e foi jogar a Copa do Mundo.
Nâo ganhou um único set, é verdade, mas, para quem era chamado
de "boyzinho de Guayaquil", passou a ser respeitado e considerado
"da elite".
Na última semana, Lapentti fez um ótimo Torneio de Tóquio.
Derrotou o belga Olivier Rochus, o sueco Jonas Bjorkman, o
zimbabuano Byron Black e o eslovaco Dominik Hrbaty. Só caiu
na final, diante do surpreendente holandês Sjeng Schalken.
Inspirando seu irmão mais novo, Giovanni, Nicolas segue tentando
se manter na elite. "Ser o número um vai ser difícil", revelou
já em bate-papo no UOL. Mas nem por isso ele deixa de se divertir:
"Meus planos? Ir a um McDonalds, comer um hamburguer, cheio
de maioneses, e uma porção grande de fritas", disse, ao perder
em Tóquio no domingo.
E-mail: reandaku@uol.com.br
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